Mandag (12. marts) offentliggjorde vi en historie om astronaut Scott Kelly, der vendte tilbage efter et år i rummet med store ændringer i hans genetiske kode, så meget, at han ikke længere var hans brors identiske tvilling.
Det viser sig, at vi fik historien forkert på en stor måde. I den originale historie rapporterede vi, at 7 procent af Kelly's genetiske kode var ændret efter hans stint i rummet. Men det enorme niveau af genetisk forandring ville betyde, at Kelly gik til det ydre rum og kom tilbage en rumvæsen: Alle mennesker deler mere end 99 procent af vores DNA, og vi deler mere end 98 procent af vores DNA med chimpanser, vores nærmeste levende slægtninge.
Denne divergens i chimp versus humant DNA stammer fra ca. 40 millioner mutationer i basepar eller bogstaver, der udgør den genetiske kode, rapporterede Live Science tidligere. I en pressemeddelelse fra NASA rapporterede forskere derimod hundreder af unikke mutationer i både Scott og Mark Kelly (hans identiske tvillingbror) DNA. Det er mere end forventet, men intetsteds nok til at gøre duoen "ikke længere identiske tvillinger." I virkeligheden ville identiske tvillinger, der begge er jordbundne, også udjævne mutationer i løbet af deres liv; identiske tvillinger har normalt ikke perfekt identiske genomer.
Så hvad skete der egentlig med Mark og Scott Kelly? Det viser sig, at store ændringer i ekspression af Scott Kelly's gener forekom mens han var i rummet, og 7 procent af disse ændringer vedvarede, efter at han vendte tilbage til Jorden, fortalte hovedforfatter Susan Bailey, en forsker ved Colorado State University, der førte forskningen på Kelly, til Nat Geos Nadia Drake. Det, det betyder, er, at hans krop lindrede nogle af hans gener, mens han forstærkede andre, så hans krop producerede mere eller mindre af visse nøgleproteiner i et forsøg på at tilpasse sig de underlige forhold mellem rum og mikrogravitet - ikke, som vores oprindelige historie hævdede, at hans DNA faktisk ændrede sig.
Live Science beklager fejlen, og vi håber, at du ikke lancerer os i rummet.
