WORF har endelig tilsluttet sig besætningen ombord på den internationale rumstation (ISS). Det er store nyheder for NASA såvel som medlemmer og fans af Klingon High Council, der er glade for at besætte en førsteklasses beliggenhed for udsøgt overvågning af Jorden og Føderationens aktiviteter.
WORF er forkortelsen til Window Observational Research Facility, en ny science-imaging platform på ISS, der er opkaldt efter den populære Klingon-karakter fra “Star Trek: The Next Generation” science fiction tv-serie. Overfladepanelet på WORF har en smuk patch med en Klingon-sproginskription - hvor navnet WORF skrives ud i Klingon-script (se foto). Skønt tilsyneladende uskyldig, har Space Magazine lært, at Klingon High Council muligvis har mere uhyggelige planer for WORF, der involverer fremtidige kejserlige forpligtelser.
WORF-videnskabsstativet var et af de vigtigste nye videnskabelige udstyr, der blev leveret til ISS af det syv-personale i Space Shuttle Discovery under den meget succesrige STS 131-mission, der sprængte til rummet den 5. april 2010. WORF blev pakket ind i ' Leonardo 'modul til forsyning, som var den primære nyttelast inde i Discovery's kavernøse lastbugt.
WORF blev designet af Earthlings til at fungere som et fotografisk mørkerum til præcision fjern rumfølelse af jorden. Som sådan er det også det eneste rack på stationen, som ISS-astronauter og kosmonauter rent faktisk fysisk kan flyde ind i og derefter manøvrere udstyr rundt for at udføre deres videnskabsundersøgelser. ”Arbejdsvolumen til at rumme instrumenter er ca. 23 kubik fod”, ifølge Dennis Toney fra Boeing, Huntsville, Al, som jeg interviewede i Kennedy Space Center under STS 131-lanceringen.
Paneler, hylder og konsoller inde i WORF giver adskillige fastgørelsespunkter til digitale kameraer, multispektrale og hyperspektrale scannere, videokameraer, sensorer og andre instrumenter til at fange jordbilleder gennem Destiny's nadir - Jordsvendt - vindue.
Eksperimenterne vil fokusere på undersøgelser af atmosfæriske egenskaber og klimaegenskaber, land- og havformationer, geologi, landbrug, gårdsplads, miljø- og kystændringer og er også knyttet til offentlig opsøgende og uddannelsesindsats.
"EarthKAM er et eksempel på et fjernstyret digitalt kamerasystem, der bliver bedt om at tage billeder af mellemskoleelever over hele USA ved hjælp af webbaserede værktøjer", forklarede Toney til mig. Børnene lærer at arbejde som rigtige forskere. Se WORF-grafik leveret til forfatteren af Boeing / Denis Toney.
Astronauter installerede WORF-mørkerummet inde i US Destiny Laboratory-modulet og målbevidst “placerede det i en bugt direkte over laboratoriets observationsvindue på 20 tommer (508 mm) for at give direkte adgang til vinduet inde fra WORF”, sagde Toney.
”WORF leverer infrastrukturen til at maksimere vinduetes anvendelighed. Op til 5 videnskabelige nyttelast kan imødekommes på én gang ”, forklarede Toney. Adskillige instrumentstikstik og -stik til Ethernet-computerforbindelser, strøm, video og køling er indbygget direkte i racket til at overføre multispektrale og højopløsnings-eksperimentelle billeddata til jorden.
Destiny-vinduet er den højeste kvalitet videnskabelige glasvidenskabsvindue, der nogensinde er fløjet på et bemandet rumfartøj. Vinduet er konstrueret af 4 ruder af glas af optisk kvalitet presset sammen, der tillader mere end 95% transmission over det meste af det synlige spektrum og 90% transmission i det nær infrarøde.
Det fotografiske og spektrale gear - op til 350 mm blænde - monteret inde i WORF kan fjernbetjenes fra Jorden eller af astronauter om bord, der også kan arbejde i en håndholdt tilstand som krævet af det bestemte udstyr for at maksimere det videnskabelige afkast.
En ekstern lukker beskytter vinduet mod mikrometeoroid og orbital affald, der flyder uden for stationen. Det hængslede dæksel kan åbnes og lukkes manuelt af besætningen inde i kabinen med en håndsving.
“Leonardo” Multi-purpose Logistics Module (MPLM) vejer over 27.000 pund og er et af tre sådanne moduler bygget af det italienske rumfartsagentur. Modulet fungerer som en rumskiftebil og var fyldt med 16 videnskabs- og opbevaringsrakke - inklusive WORF - indeholdende over 17.000 pund videnskabsmateriel og eksperimenter, besætningslivsstøtteforsyninger, reservedele, en ny astronaut-søvnkvarter og en minus 80 graders fryser at opbevare videnskabelige prøver indsamlet af den residente ISS-besætning.
Efter at Discovery var anbragt til ISS, blev Leonardo hejset ud af Discovery's lastbugt og lagt til stationen i løbet af flyvningen. Den massive kredsende udpost er 98% komplet - efter beboelig volumen - og vejer ind på 800.000 pund og spænder over længden af en amerikansk fodboldbane.
STS 131-mission Space Shuttle Discovery nærmer sig en lukning. Opdagelsen afdækkes fra ISS tidligt i morges kl. 08.52 og ca. 213 miles over jorden og er indstillet til at lande ved KSC mandag morgen kl. 08.51, hvis vejret tillader det.
Forfattere Bemærk: Dette afsnit er bare for sjov undtagen Federation Counterintelligence-agenter. Ubekendt af besætningsmedlemmerne og NASA var den øverste hemmelige Klingon militære overvågningsteknologi indlejret dybt inde i WORF-enheden, ifølge en kilde, der anmodede om anonymitet. Mens besætningen af STS 131 uskyldigt tilsluttede navlelinjeforbindelser til ISS-elektriske og computersystemer, aktiverede de uforvarende Klingon Empires-cloaking-chip, der tidligere var skjult inde i WORF, når de rejste Klingon-spioner sendt af High Council. Chippen begyndte øjeblikkeligt at overføre kodede data via sub-rumfrekvenser til ivrigt ventende efterretningsoperatører, der arbejder for Klingon-kansleren. Hold øje med mere om WORF og Klingon-infiltrationen af ISS.
Tidligere STS 131 relaterede artikler af Ken Kremer:
Læs mere om WORF-anlægget og WORF-lappen her:
