En gruppe på 49 tidligere NASA-medarbejdere fra Johnson Space Center har skrevet et brev til NASA-administrator Charlie Bolden, hvori de anmoder om, at rumfartsagenturet afholder sig fra “ubeviste og uberettigede bemærkninger” om, hvordan menneskelige aktiviteter forårsager globale klimaændringer.
”Som tidligere NASA-medarbejdere føler vi, at NASAs fortaler for en ekstrem position ... er upassende,” står det i brevet. ”Vi mener, at påstandene fra NASA og GISS (Goddard Institute for Space Studies) om, at menneskeskabt kuldioxid har en katastrofal indflydelse på de globale klimaforandringer, ikke er underbygget.”
Brevet blev angiveligt støttet af Leighton Steward fra Heartland Institute, en organisation kendt for sin holdning til at forsøge at stille tvivl om den globale opvarmningsvidenskab.
"NASA har altid handlet om at se ud til himlen og ud over det, ikke at begrave vores hoveder i sandet," fortalte klimaforsker Michael Mann til Space Magazine i en e-mail "Dette er en gammel knep, der prøver at broste sig sammen en lille gruppe individer og få det til at lyde som om de taler med autoritet om et spørgsmål, som de virkelig ikke har studeret tæt. I dette tilfælde blev indsatsen ledet af en finansieret (klimaændrings-) finansieret denier med fossile brændstoffer, der arbejder for Heartland Institute, og desværre formåede han at manipulere denne gruppe af tidligere NASA-medarbejdere til at underskrive sig på denne vildledte erklæring. ”
Mann tilføjede, at 49 mennesker ud af titusinder af tidligere og nuværende NASA-ansatte er bare en lille brøkdel, og at “NASAs officielle holdning, der repræsenterer de fulde nuværende 16.000 NASA-forskere og -ansatte, er klar, hvis du går til deres websted eller ser på deres officielle publikationer: menneskeskabte klimaændringer er reelle, og det repræsenterer en udfordring, vi skal konfrontere. ”
NASA har svaret på brevet og opfordret dem, der har underskrevet det - som inkluderer Apollo-astronauter, ingeniører og tidligere JSC-embedsmænd - til at deltage i debatten i fagfællevidenskabelig litteratur og offentlige fora.
"NASA sponsorerer forskning i mange forskellige videnskabelige undersøgelser, herunder forholdet mellem kuldioxid og klima," skrev Waleed Abdalati, NASAs hovedforsker. ”Som agentur drager NASA ikke konklusioner og fremsætter” påstande ”om forskningsresultater. Vi støtter åben videnskabelig undersøgelse og diskussion. ”
”Hvis forfatterne af dette brev er uenige i specifikke videnskabelige konklusioner offentliggjort af NASA-forskere, opfordrer vi dem til at deltage i debatten i den videnskabelige litteratur eller offentlige fora snarere end at begrænse enhver diskurs,” konkluderede Abdalati.
Som flere forskellige mennesker har bemærket - inklusive den tidligere astronaut Rusty Schweickart, der blev citeret i New York Times - er de fleste af dem, der underskrev brevet, ikke aktive forskningsfolk og har ikke grader inden for atmosfæriske videnskaber eller områder relateret til klimaændringer.
Schweickart, der var ikke blandt dem, der underskrev brevet, sagde i New York Times, at de, der skrev brevet, "har enhver ret til at oplyse og argumentere for deres mening," og klimaforsker Gavin Schmidt tilføjede i artiklen, at folk, der udtaler deres synspunkter, er fuldstændig legitim, ”Men de beder NASA-administratoren om at censurere andre folk” (hvilket er noget helt andet). ”
Brevet fra de tidligere NASA-ansatte - inklusive Apollo-astronauterne Jack Schmitt, Walt Cunningham, Al Worden og Dick Gordon - viser, at siden ”hundreder af kendte klimaforskere og titusinder af andre videnskabsfolk erklærer offentligt deres vantro i de katastrofale prognoser , der især kommer fra GISS-ledelsen, er det klart, at videnskaben IKKE er afgjort. ”
Schmidt skrev tidligere på RealClimate-webstedet, at han bestemt er enig i, at videnskaben ikke er afgjort. ”Ingen forskere ville være videnskabsfolk, hvis de troede, at der ikke var noget tilbage at finde ud af… Årsagen til, at ingen videnskabsmand har sagt dette (at videnskaben er afgjort), er fordi de ved godt, at viden om videnskab ikke er binær - videnskab er ikke enten afviklet eller ikke afgjort. Dette er en falsk og vildledende dikotomi. ”
Han tilføjede imidlertid, ”På klimafeltet er der en række spørgsmål, der ikke længere er genstand for en grundlæggende debat i samfundet. Eksistensen af drivhuseffekt, stigningen i CO2 (og andre drivhusgasser) gennem de sidste hundrede år og dens menneskelige årsag, og det faktum, at planeten varmet betydeligt i det 20. århundrede, er ikke meget i tvivl. ”
For yderligere læsning:
Brev fra tidligere NASA-ansatte
Brev fra Waleed Abdalati
Artikel af Andrew Revkin i New York Times
Artikel af Eric Berger i Houston Chronicle
NASAs websted om klimaændringer
Rigtigt klima
