Med mindre end en uge til "Great American Solar Eclipse" den 21. august, er interessen for den himmelske begivenhed at nå frem til en feberhøjde. Og hvis du er en forælder, der er interesseret i videnskab, men du ikke kan se formørkelsen langs stien med helhed med dine børn, kan du begynde at føle en vis "formørkelses skyld." Men bekymre dig ikke.
Der er en enkel måde at forklare fænomenet til dine børn på, og du kan nyde endnu enklere måder at opleve den delvis formørkelse, sagde Amy Mainzer, en astrofysiker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, og en konsulent for det rumtemaede PBS serien "Klar Jet Go!"
"Handle formørkelsen," Mainzertold Live Science. "Få dig et par bolde og en lommelygte, og gå ind i garagen og se om du kan lave din egen formørkelse, før det sker."
Sådan gør du det: Kontroller først, at rummet er mørkt. Lad en person holde en stor strandbold op for at repræsentere Jorden. En anden person kan tænde en lommelygte for at repræsentere solen, og en tredje person kan holde en softball for at repræsentere månen.
Begynd med at få "månen" til at gå i cirkler rundt om "Jorden." Bed nu "Jorden" om at gå i cirkler omkring "solen", mens "månen" opretholder sin bane. Se om alle kan time det, så månen passerer mellem solen og jorden for at skabe en skygge.
"Det er fjollet sjovt, men det er en god måde at visualisere, hvad der sker, og få en fornemmelse af, hvordan det fungerer - især for små børn," sagde Mainzer. "Ideen er, at Jorden rejser rundt i solen her, og at månen rejser rundt om Jorden, og nogle gange stiller de sig lige op."
Og på formørkelsesdagen, prøv at opleve det, sagde Mainzer. Hvis du ikke bor langs stien af totalitet, skal du ikke lade det faktum, at du kun ser en delvis formørkelse holde dig inde, tilføjede hun. Det vil tage månen et par timer at gå foran solen, og der er mange måder at se de forskellige faser af formørkelsen. Tag forholdsregler, og se ikke direkte på solen eller formørkelsen, medmindre du har specielle briller, der opfylder sikkerhedsstandarden i ISO 12312-2, sagde Mainzer. Du kan foretage en sikkerhedskontrol ved hjælp af disse tip fra Space.com.
Men du har ikke brug for formørkelsesbriller for at opleve solformørkelsen. En anden måde at se dens virkning er at stå under et løvtræ og se på de halvmåne skygger på jorden i mellemrummet mellem bladene, sagde Mainzer. Hun foreslog også at lave dine egne skygger ved at krydse fingrene i et vaffelmønster, hvilket giver en lignende effekt.
En anden måde er at fremstille en enkel projektionsenhed med to lag stiv, hvid pap, sagde Mainzer. Du kan bruge en stift eller en søm til at stikke et hul i det ene ark og derefter holde det over det andet ark. Se på skyggen af objektet på papiret. Du vil se en fremspring af solen som et mørkt sted, og månen vises som en halvmåne, der bliver større og større med tiden.
"Nøglen her er, at du ikke har brug for meget højteknologisk udstyr," sagde Mainzer.
Hvis du vil lave en lidt mere sofistikeret projektionsenhed, kan du besøge NASAs websted om Eclipse 2017. Der er instruktioner til montering af en solvisningsprojektor ved hjælp af kikkert og en DIY solviser.
I tilfælde af at du ikke kan komme udenfor, eller hvis overskyet vejr skjuler dit syn, kan du også se et live videofeed af solformørkelsen på Space.com, der starter kl. ET.
"Jeg tror, det vigtigste er, bare komme derude og opleve det," sagde Mainzer. "Det er virkelig en mulighed for at blive mindet om det store billede, vi passer ind i som mennesker på Jorden."
