[/ Caption]
Astronomer har oprettet et nyt 3D-kort over den interstellare gas i lokalområdet omkring vores sol. Gruppen af astronomer fra USA og Frankrig var i stand til at karakterisere egenskaberne ved den interstellare gas inden for hver synslinie. Det nye kort giver astronomer mulighed for bedre at forstå samspillet mellem udviklingen af stjerner og deres udveksling af stof med det omgivende interstellare medium.
Lokalområdet omkring vores sol er blevet undersøgt med mange undersøgelser på forskellige bølgelængder, men hele billedet er stadig langt fra at være enten komplet eller fuldt ud forstået. Vores sol befinder sig i et "hulrum" i et område med meget lav densitet neutral gas, kendt som det lokale hulrum. Teorier om det generelle interstellare medium kræver, at disse store sjældne hulrum findes, og astronomer mener, at hulrummet blev dannet af den kombinerede handling fra energiske supernova-begivenheder og de udstrømmende vinde af klynger af varme og unge stjerner. Historien om vores lokale hulrum er stadig spekulativ, men astronomer mener, at det blev skabt for omkring 15 millioner år siden af en række supernovaudbrud, med den sidste genopvarmning, der skete for omkring 3 millioner år siden.
Holdet indsamlede deres data primært fra Det Europæiske Sydlige Observatorium i Chile og kombinerede det med tidligere offentliggjorte resultater. Kortet (vist ovenfor) viser natriumkortet over den interstellare gastæthed inden for 300 parsecs. Det hvide område omkring solen (i midten af kortet) svarer til det lokale hulrum. Det er omkring 80 parsecs i radius i de fleste retninger og er omgivet af en stærkt fragmenteret "mur" af tæt neutral gas. De forskellige huller i væggen er ”interstellare tunneler” og repræsenterer sjældne veje til andre omkringliggende interstellare hulrum. Kort over fordelingen af calcium er aldrig blevet foretaget før, og de afslører, at det lokale hulrum indeholder adskillige filamentære strukturer af delvis ioniseret gas, der ser ud til at danne sig i et bikagelignende mønster af små interstellare celler.
Kilde: Astronomi og astrofysik
