Masten Space Systems 'ubemandede Xombie-raket for nylig lavede en vellykket flyvetest, der flyvede fra den ene pude til den anden og landede igen. Ved hjælp af GENIE (Guidance Embedded Navigator Integration Environment) -system løftede Xombie suborbital raket af 50 meter til en stabil hover, og fløj derefter sideværts ned 50 meter og landede derefter sikkert under en kontrolleret 50 meter nedstigning. Testingen, der udøvede den autonome vejledning, navigation og kontrolteknologi, der var nødvendig for at flyve planetariske landingsbaner, blev udført i Mojave Air and Space Port i Californien.
Sidste år blev Masten tildelt en to-årig kontrakt om flyveforskning og teknologisk nyttelast til suborbital plads. NASA håber, at dette program vil muliggøre regelmæssig, pålidelig og billig adgang til nærrummet med let gendannelse af intakte nyttelast.
Seks andre private rumfartselskaber - inklusive Virgin Galactic, Armadillo Aerospace og XCOR Aerospace - modtog også finansiering. I alt er kontrakterne værd i alt 10 millioner dollars.
Andre raket-teknologier, som Masten arbejder på, inkluderer en ny motor kaldet "Scimitar", der smitter mellem 1100 lbf (pundkraft) og 300 lbf, og indeholder en række nye teknologier og 3000 lbf Katana-motoren.
Masten siger, at de også for nylig har underskrevet kontrakter med andre ikke-statslige enheder.
I 2009 vandt Masten en præmie på 1 million dollars i en NASA-støttet Northrup Grumman Lunar Landing Challenge, en simuleret månelandings-konkurrence ved hjælp af Xombie-raket.
