Under storme, der er så stærke som orkanen Irma - som eksperter kalder den mest magtfulde orkan, der dannes i Caribien i den registrerede historie - ville de fleste instinktivt opbevare forsyninger og slå ned, eller trække sig så langt tilbage fra stormen som muligt.
Men for en håndfuld mennesker er dannelsen af en orkan et opfordring til at flyve direkte ind i stormens øje for at udføre observationer, der hjælper forskere med at spore kraftige vejrbegivenheder.
For nylig fløj U.S. Air Force's Hurricane Hunters-hold et fly fra St. Croix i de amerikanske Jomfruøer ind i centrum af orkanen Irma på en dataindsamlingsmission for National Hurricane Center. Samtidig fangede gruppen også en forbløffende udsigt over stormens øje - indefra.
Et slående foto, der deles af orkænejegerne i dag (6. september) på Twitter, viser den skållignende skyekurve i Irmas øje om natten med den næsten fuldmåne synlig øverst på billedet. Scenen er underligt fredelig og står i skarp kontrast til billeder, der viser den ødelæggende kraft fra en kategori 5-orkan, med vindhastigheder, der måler 157 miles i timen (253 km / t) eller mere.
Et andet billede, der blev sendt på Twitter i går (5. september), tilbyder et dagsperspektiv fra indersiden af Irma's øje, der indeholder den såkaldte "stadioneffekt", hvor skyggen i en orkans øje er så veldefineret, at de ligner en mur af sæder, der stiger opad i et fodboldstadion, set fra feltet nedenfor.
To piloter og en navigator leder flyet - en WC-130J Super Hercules - der flyver i en højde af omkring 10.000 fod (3.048 meter), fortæller Staff Sergeant Heather Heiney, en specialiseret public relations med Luftforsvarets 403. fløj, til Live Science. Den 403. fløj er enheden i det amerikanske forsvarsdepartement, der organiserer, fører tilsyn med og udfører alle missioner relateret til orkanrekognosering, ifølge enhedens websted.
I mellemtiden er flyvens nyttelast - en dataindsamlingsenhed kaldet en dropsonde - indsat af en lastmester og en luftforureningse vejrchef for at indsamle meteorologiske data såsom stormens lufttryk og vindhastighed, forklarede Heiney.
Kun 12 fly i verden er i stand til at flyve ind i tordenvejr-miljøer for at prøve data, og 10 af disse fly er i brug af Luftforsvarets orkanjægere. Deres fly varer typisk cirka 8 til 12 timer - afhængigt af hvor langt væk orkanen er - og når de når stormen, vil teamet foretage flere gennemløb gennem øjet, sagde Heiney.
Skønt stormens øje kan se ud til at være rolig, følger flyve gennem en orkan - især en så kraftig som Irma - altid med risici. Flyvninger er ofte ramt af lyn, der generelt passerer ufarligt gennem flyet, sagde Heiney. Den største fare for orkanjægere, når de flyver i en storm, er fra tornadoer, tilføjede hun.
"Men de er alle meget veluddannede, så de ved, hvad de skal kigge efter, og hvad de skal undgå for at forblive i sikkerhed under hele flyvningen," fortalte Heiney til Live Science.
