At starte et rumfartøj er en stor investering. Og selvom rumfartøjet fungerer perfekt, men bare løber tør for brændstof, kan dens kommunikationsudstyr ikke rettes korrekt mod jorden.
Boeing tog et skridt fremad for at løse dette problem i sidste uge med en test af sit Orbital Express-system, et rumfartøj, der vil validere service på banen. I løbet af en 5-timers test den 16. juni foretog den autonome rumtransportrobotoperationer (ASTRO), der betjente rumfartøjer adskilt fra et andet rumfartøj, en automatiseret flyvning rundt og derefter igen monteret.
Det vigtige her er, at hele manøvren blev udført autonomt. Det simulerede den tilgang, som et servicerende rumfartøj ville tage, når du lægger til kammer med et rumfartøj, og sørg for at undgå dets antenner og kameraer.
Under sin næste test afgår ASTRO og flyver til en rækkevidde på 4 km (2,5 miles), inden den nærmer sig og udfører en fri-fluefangst med sin robotarm.
Originalkilde: Boeing
