* Opdateret kl. 23.00 CDT - datoer er ændret for EVA'er.
Der kræves to rumvandringer for at fjerne og udskifte en pumpe på et kritisk kølesystem på Den Internationale Rumstation, og NASA håber at have stationas astronauter og jordhold klar til Torsdag 5. august Fredag 6. august for den første EVA. Pumpemodulet mislykkedes i løbet af weekenden, hvilket anmodede om et skift til et sikkerhedskopisystem, mens andre systemer blev lukket som en forsigtighedsforhold. Backup-systemet fungerer perfekt, og det er meget usandsynligt, at have en anden systemsvigt, men NASA kan ikke lide at operere på et “single-string” -system uden redundans. ”At have en anden fiasko ville være en alvorlig situation for det program, som vi ønsker at undgå,” sagde ISS-programleder Mike Suffredini.
Opdatering:
NASA havde oprindeligt planlagt den første EVA til torsdag 5. august og den anden til søndag, men besluttede sent mandag, at de havde brug for mere tid for både astronauter og jordbesætninger til at forberede sig. Nu er den første rumvandring fredag formiddag, der starter kl. 06:55 EDT (1155 GMT) med den anden EVA mandag den 9. august.
En EVA var allerede planlagt til 5. august for astronauterne Doug Wheelock og Tracy Caldwell Dyson til at installere en del af en robotkran og forberede sig på et nyt modul, der ankom i november ombord på rumfærgen Discovery. Men dette arbejde vil blive udsat for, at astronauterne kan foretage den prioriterede løsning.
”Typisk tillader vi to uger at forberede os på denne type EVA, men vi besluttede at drage fordel af at have en EVA allerede planlagt, så dette er en meget aggressiv tilgang,” sagde Flight Director Courtenay McMillan, der leder teamet, der støtter rumvandring.
Denne type EVA er en del af det, der kaldes ”Big 14” -sættet af beredskabsrumsvandringer, som alle ISS-astronauter træner efter i tilfælde af systemsvigt som den, der skete lørdag.
Suffredini sagde, at han er overbevist om, at alle kan være klar. ”Besætningen er i stor humør og er klar til at gøre dette,” sagde han. ”Disse Big 14 EVA's dækker større systemreparationer, som et inkrementbesætning muligvis skal gøre uden skyttelbussen dertil. De træner til både specifikke og generiske rumvandringer, og netop den, de har trænet til. Så de har en vis fortrolighed med de opgaver, de vil blive bedt om at udføre. ”
Derudover har alle operationsteams arbejdet døgnet rundt for at forberede retterne. ”Op-teamet er fuldt op til støtte,” sagde Suffredini. ”Hvis du skulle gå ind i kontrolrummet, ligner det en shuttle-fly lige nu. Vi træner efter disse slags anomalier og har været heldige, at vi ikke havde været nødt til at tackle noget lignende før, men vi har gode planer på plads. ”
Pumpen - som blev installeret i oktober 2002 - mislykkedes lørdag aften, efter at en spids i elektrisk strøm udløste en strømafbryder. Når pumpen på 350 kg (780 pund) mislykkedes, lukkede den halvdelen af stationens kølesystem ned. Forsøg på at genstarte pumpen, der fører ammoniakkølevæske ind i kølesløjferne for at opretholde den korrekte temperatur for stationens elektriske systemer og flyelektronik, var ikke vellykket. Suffredini sagde, at data antyder, at motoren ikke er frosset, da den begyndte at pumpe, når de udførte genstart, så det fortæller dem, at der sandsynligvis er et kort i det elektriske system.
Stationens besætning arbejdede med Mission Control for at placere stationen i en stabil konfiguration. Besætningen, som ikke er i fare, har genoptaget de normale arbejdsaktiviteter, og de fleste af systemerne er i gang. En fryser blev lukket ned, men frosne prøver, der skal returneres til Jorden, blev overført til en anden fryser.
McMillan sagde, at astronauterne Cady Coleman og Sunny Williams arbejder i dag i det neutrale opdriftslaboratorium - den store pulje, hvor astronauter træner for EVA'er - der udfører udviklingsløb til de nødeventyrende EVA'er.
”De udfører de opgaver, de forudser, vi bliver nødt til at udføre, og prøver at finde frem til detaljerne på tidslinjen,” sagde hun. ”Og afhængigt af hvordan det går i dag, ser vi, om vi er klar til EVA.”
Der er allerede reservepumpemoduler ombord på stationen, og Suffredini sagde, at hvis der er behov for flere moduler, kan de passe ombord på de japanske HTV-forsyningskøretøjer eller SpaceXs lastvogne og behøver ikke at blive bragt op af rumfærgen.
