Det tættest på selve planeten, de disede buer i Saturns D-ring kan mangle den reflekterende glans og skarpt definerede kanter på de andre hovedringe, men de har alligevel deres egen æteriske skønhed og mysterier. Her har Cassini-rumfartøjet formået at fange de bløde bånd af D-ringen i et billede med lang eksponering erhvervet den 2. april 2013 - så længe en eksponering, faktisk, at baggrundsstjerner set gennem ringene vises som lange lodrette striber, et vidnesbyrd om ringens dimhed samt rumfartøjets fortsatte bevægelse.
Begyndende 8.768 km (5.448 miles) over toppen af Saturns skyer, er D-ringen det inderste og tyndeste segment af Saturns hovedringesystem. Næsten gennemsigtig strækker sig D-ringen omkring 7.500 km (4.660 miles), før den overgår til den betydeligt lysere C-ring, der er over dobbelt så bred.
Den inderste del af C-ringen kan ses over langs venstre side. Saturns skygge tæpper det nederste højre hjørne.
Årsagen til de skiftende lys-og-mørke bånd, der er observeret i D-ringen, er endnu ikke kendt, men de kan være resultatet af en påvirkning fra en komet eller stor meteor, der opsætter tilbagevendende bølger af materiale.
Udsigten blev erhvervet i en afstand af ca. 510.000 kilometer fra Saturn og i en fasevinkel på 147 grader. Billedskalaen er 3 km pr. Pixel.
Kilde: NASA / JPL Cassini mission site.
