TORONTO, CANADA - Der er en stor forskel i tankegang mellem regeringer og de private virksomheder, der deltager i rummet. Mens enheder som NASA kan arbejde på at forstå grundlæggende menneskers sundhed eller udforske universet af hensyn til en større forståelse, har virksomheder en begrænsning: de er nødt til i sidste ende at tjene penge.
Dette blev bragt op i en menneskelig rumfartdiskussion på Den Internationale Astronautiske Kongres i dag (1. oktober), der inkluderede deltagere fra både agenturer og virksomheder. Herunder er nogle koncepter for, hvordan private virksomheder i rumverdenen i dag tjener deres penge.
”Vi har i rummet en bevægelse mod mere privatisering… og også til mere brug af rumaktiviteter generelt og menneskelig rumaktivitet i fremtiden af individuelle private personer,” sagde Johann Dietrich Worner, formand for direktionen for DLR (Tysklands rumfartsbureau ) i panelet.
”Du kan forestille dig, at selv i de kommende 10 til 20 til 30 år er den offentlige finansiering den grundlæggende finansiering af [rum] -aktiviteter, mens vi på andre områder allerede ser, at private penge gør sit arbejde, hvis du ser på kommunikation og hvis du ser på andre aktiviteter, som for eksempel forskning i rummet. ”
Men kommerciel rumfart foregår allerede, som nogle af disse eksempler viser.
Kommercielt besætning
De to succesrige virksomheder i NASAs seneste runde af kommercielle kontrakter - SpaceX (Dragon) og Boeing (CST-100) - modtager hver regeringspenge til at udvikle deres private rumtaxier. Virksomhederne er ansvarlige for at opfylde visse milepæle for at modtage midler. Der er ret risikofaktor, fordi de kommercielle kontrakter kun uddeles i trin; du kunne være halvvejs med at udvikle rumfartøjet og derefter opdage, at du ikke får tildelt en for den næste runde. Dette er, hvad der skete med Sierra Nevada Corp., hvis Dream Chaser-koncept ikke modtog flere penge i meddelelsen i sidste måned. Virksomheden har indgivet en juridisk udfordring som svar.
Privat rumrejse
Virgin Galactic og dets grundlægger, Richard Branson, er måske det mest synlige af de virksomheder, der søger at bringe private borgere i rummet - så længe de kan betale $ 250.000 for en tur. Virgin's første flyvning ud i rummet forventes i det næste år. Kunder skal betale et depositum på forhånd ved registrering og derefter saldoen, før de går i suborbit. I tilfældet med Virgin har Branson en portefølje af virksomheder, der kan påtage sig den økonomiske risiko i opstartfasen, men til sidst vil virksomheden se ud til at skabe et overskud gennem kundebetalingerne.
Asteroide minedrift
Business case for Planetary Resources og Deep Space Industries, de to selvudnævnte asteroide-mineselskaber, er endnu ikke fuldt ud frigivet. Vi antager, at virksomhederne ser ud til at tjene penge ved at sælge de ressourcer, de formår at grave op på asteroider, men husk, at det ville koste en hel del penge at få et rumfartøj der og tilbage. I mellemtiden diversificerer Planetary Resources sine indtægter noget ved initiativer som Arkyd-100-teleskopet, der vil se efter asteroider fra Jorden bane. De skaffede penge til projektet gennem crowddsourcing.
Rumstation undersøgelse
NanoRacks er et selskab, der har forskningspladser tilgængelige på International Space Station, som det sælger til enheder, der ønsker at forske i mikrogravitet. Virksomheden har steder inde i stationen og kan også indsætte små satellitter gennem et japansk system. Mens virksomhedens websted gør det klart, at de er fokuseret på ISS-anvendelse, udtrykker embedsmænd også en interesse i at forske i geocentrisk bane, månen eller endda Mars.
