En geostationær satellit, der havde sine "hjerner stegt" af en solflad (som elsker denne beskrivelse af vores ven Ian O’Neill på Discovery Space) stoppede med at kommunikere med jordkontrollører i sidste måned og forbliver ude af kontrol. Instrumenterne forbliver "tændt", men satellitten er løbet ud af sin tildelte orbitalplads og kommer snart tæt på andre satellitter. Selvom den sandsynligvis ikke går ned i andre satellitter, kan den useriøse satellit skabe problemer, når den kommer ind i et orbitalrum, der er besat af andre satellitter ved at "stjæle" deres signal og derved afbryde andre sælgers tjenester til kunder på Jorden.
Space News rapporterer, at en satellit, der opererer med fuld nyttelast, som ikke længere er under kontrol, er hidtil uset, og det firma, der driver satellitten, Intelsat, søger råd hos andre satellitoperatører og fabrikanter.
Den 3. maj forsøgte Intelsat uden held at lukke den elektroniske nyttelast, så den ikke ville forstyrre andre satellitter. Tidligere prøvede Intelsat en frugtløs indsats med at sende mellem 150.000 og 200.000 kommandoer til satellitten for at lade den vende tilbage til brug, og derefter mandag forsøgte man at tvinge satellitten til at lukke dens transpondere og i sidste ende satellitens nyttelast.
Galaxy 15, der normalt kører på 133 grader vestlig længde 36.000 kilometer over ækvator, lukker nu ind på den geostationære orbitalplads kun to grader væk besat af en anden satellit ved hjælp af den samme båndbredde (C-bånd) AMC-11 rumfartøjet, der drives af SES World Skies. Med sin aktive nyttelast kunne Galaxy 15 forårsage potentielt alvorlig interferens med SES-satellitten i en periode på to uger, der starter omkring 23. maj, ifølge Space News.
Galaxy 15 videresender GPS-navigationsinformation (Global Positioning System) til fly i luften.
De forskellige satellitselskaber arbejder sammen for at finde ud af, hvordan de skal tackle problemet. Tjek Space News for mere information.
