Juno Portrait of Earth
Denne falske farvekomposit viser mere end halvdelen af Jordens disk over kysten af Argentina og det sydlige Atlanterhav, mens Juno-sonden blev kastet op af oktober. Kredit: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Se nedenfor et galleri med Jorden fra Juno [/ billedtekst]
I løbet af en afgørende hastighedsforøgende manøvrering med slangebilleder rundt om Jorden den 9. oktober, knækkede NASAs Jupiter-bundne Juno-sonde et blændende galleri med portrætter af vores hjemmeplanet over den sydamerikanske kystlinje og Atlanterhavet. Se vores mosaikker af land, hav og hvirvlende skyer over og under, herunder flere vist i falsk farve.
Men en uventet fejl under do eller die-svingning sendte rumfartøjet i 'sikker tilstand' og forsinkede transmissionen af det meste af råbilleder og andre videnskabelige observationer, mens missionskontrollører arbejdede hastigt med at analysere problemet og med succes gendanne Juno til fuld drift den 12. oktober - men kun midlertidigt!
Fordi mindre end 48 timer senere kom Juno tilbage i sikker tilstand for anden gang. Fem dage senere modtog ingeniører endelig Juno, og det har været glat sejlads lige siden, fortalte topforskeren til Space Magazine.
”Juno er nu fuldt operationel og på vej til Jupiter,” fortalte Juno-hovedundersøger Scott Bolton i dag. Bolton er fra Southwest Research Institute (SwRI), San Antonio, Texas.
”Vi er helt ude af sikker tilstand!”
Med $ 1,1 milliard-Juno-sonden igen fuldstændig sund og det neglebidende drama forbi sidst, fandt ingeniører tid til at sende de lagrede fotos og forskningsdata tilbage til jordstationsmodtagere.
”Videnskabsteamet er travlt med at analysere data fra Jordens flyby,” informerede Bolton mig.
Det amatørbillede-forarbejdningsteam af Ken Kremer og Marco Di Lorenzo har syet flere portrætter fra råbilleder, der er taget, da Juno spildte over Argentina, Sydamerika og det sydlige Atlanterhav og inden for 560 kilometer (560 kilometer) fra overfladen. Vi har samlet galleriet her for alle at nyde.
Flere portrætter, der viser de hvirvlende skyer og landmasser fra jordkloden, er allerede blevet vist venligt i denne uge af Alan Boyle på NBC News og på Daily Mail online.
Rå billeder fra Junocam-kameraet er samlet i strimler - som en skubbekasme. Så de skal ombygges omhyggeligt og tilpasses for at matche hinanden. Men det kan ikke være perfekt, fordi rumfartøjet konstant roterer og dets hastighed forbi Jorden ved over 78.000 km / h.
Så perspektivet på Jordens overfladefunktioner set af Junocam ændrer sig under billedbehandlingen.
Og det er det, der er fascinerende - at se den sekventielle udsigt over Jordens smukke overflade ændre sig, mens rumfartøjet fløj over Sydamerikas kyst og det sydlige Atlanterhav mod Afrika - fra naturen til natten.
Det er sjældent at få sådanne synspunkter, da kun et par rumfartøjer har svingt ved Jorden på denne måde - for eksempel Galileo og MESSENGER - på vej til fjerne destinationer.
Tilfældigt denne uge forlod Cygnus-fragtmand ISS over Sydamerika.
Heldigvis vidste Juno-teamet lige fra starten, at Jordens flyby opnåede sit primære mål om netop at målrette Juno mod Jupiter - inden for 2 kilometer fra målpunktet, på trods af at han var i sikker tilstand.
”Vi er på vej til Jupiter som planlagt,” fortalte Juno-projektleder Rick Nybakken i et telefoninterview kort efter Jordens flyby. Nybakken er fra NASAs Jet Propulsion Lab i Pasadena, CA.
”Intet af dette påvirkede vores bane eller tyngdekraftassistensen - hvilket er hvad Jordens flyby er,” sagde han.
Det accelererede også skibernes hastighed med 16.330 mph (26.280 km / t) - hvilket gjorde det muligt for Juno at blive fanget i polær bane om Jupiter den 4. juli 2016.
Den sikre tilstand påvirkede ikke rumfartøjets bane en smidgeon!
Det blev sandsynligvis indledt af en forkert indstilling af en fejlbeskyttelsesudløser for rumfartøjets batteri, da Juno kortvarigt var i en formørkelse under flybyen.
Nybakken sagde også, at sonden var "magtpositiv, og vi har fuld kommandoevne," mens den var i sikker tilstand.
Safe mode er en udpeget fejlbeskyttelsestilstand, der er forprogrammeret til rumfartøjssoftware i tilfælde af, at noget går galt. Den sigter også mod fartøjet nedad, hvilket gør det muligt for solpanelerne at holde køretøjet drevet.
Jordens flyby-manøvrering var nødvendig, fordi den oprindelige Atlas V-raketlansering den 5. august 2011 fra Cape Canaveral Air Force Station, FL ikke var stærk nok til at placere Juno på en direkte baneflyvning til Jupiter.
Fra i dag er Juno mere end 6,7 millioner miles (10,8 millioner kilometer) fra Jorden og 739 millioner miles (7,95 astronomiske enheder) fra Jupiter. Den har rejst 1,01 milliarder miles (1,63 milliarder kilometer, eller 10,9 AU) siden lanceringen.
Med Juno nu på kursus for vores solsystemets største planet, vil der ikke være nogen nye planetariske billeder, der er taget, før det ankommer til det joviske system i 2016. Juno vil derefter fange de første nogensinde billeder af Jupiters nord- og sydpoler.
Vi har aldrig set Jupiters poler afbildet fra de tidligere rummissioner, og det er ikke muligt fra Jorden.
I løbet af en årelang mission hos Jupiter vil Juno bruge sine ni videnskabelige instrumenter til at undersøge dybt inde i planeten for at afsløre dens oprindelse og evolution.
"Jupiter er Rosetta Stone af vores solsystem," siger Bolton. ”Det er langt den ældste planet, der indeholder mere materiale end alle de andre planeter, asteroider og kometer kombineret og bærer dybt inde i den historien om ikke kun solsystemet men om os. Juno tager der hen som vores udsending - for at fortolke, hvad Jupiter har at sige. ”
Baseret på det, vi har set hidtil, er Junocam sikker på at give en spektakulær udsigt over gasgigantpolerne og skyetoppene.
Kun 982 dage tilbage!
