Ifølge en russisk embedsmand sender det kommercielle rumfartselskab Space Adventures to rumturister hvert år til bane på Soyuz-rumfartøjet fra begyndelsen i 2012. ”Vi har arbejdet med dette projekt i en årrække” sagde lederen Sergey Kostenko af virksomhedens kontor i Rusland, der blev citeret på det russiske nyhedswebsted RiaNovosti. ”Hver Soyuz vil medbringe to turister og en professionel astronaut. En af turistene bliver nødt til at bestå et og et halvt træningskursus som flytekniker. ”
Space Adventures er blevet bemyndiget af det russiske føderale rumfartsagentur Roscosmos til at udvælge og kontrahere kandidater til rumsturistrejser. Ifølge Kostenko har Ruslands RSC Energia-selskab kapacitet til at bygge fem Soyuz-rumfartøjer om året i stedet for fire, hvilket betyder, at Space Adventures vil være i stand til at bruge mindst én Soyuz til rumsturismeformål.
”International Space Station (ISS) -programmet kræver fire Soyuz-rumfartøjer om året, og vi er blevet informeret af RSC Energia om, at de vil være i stand til at øge den årlige produktion til fem rumfartøjer,” sagde han og tilføjede, at Space Adventures ville betale for opførelse af den ekstra Soyuz, lanceringstjenesterne og lønnen for en russisk kosmonaut som besætningschef.
Kostenko sagde, at Space Adventrues, der regner sig selv som det eneste selskab, der i øjeblikket leverer muligheder for menneskelig pladsmission til verdensmarkedet, allerede havde et antal kandidater, der var villige til at betale for rejser ud i rummet, herunder russiskfødt amerikansk milliardær og Google-medstifter Sergey Brin.
Den aktuelle pris på en 10-dages tur til ISS for en turist anslås til omkring $ 35 millioner USD.
Rumsturister begyndte at flyve til Den Internationale Rumstation i 2001, da den amerikanske forretningsmand og den tidligere NASA-videnskabsmand Dennis Tito fløj til ISS ombord på en Soyuz. Han blev efterfulgt af den sydafrikanske computermillionær Mark Shuttleworth i 2002 og Gregory Olsen, en amerikansk iværksætter og videnskabsmand, i 2005.
I 2006 blev Anousheh Ansari, en amerikansk statsborger af iransk afstamning, den første kvindelige rumsturist.
Den amerikanske spiludvikler Richard Garriott, søn af den tidligere NASA-astronaut Owen K. Garriott, gik i bane i 11 dage i oktober 2008 om bord på en russisk Soyuz TMA-13.
Den amerikanske rumturist Charles Simonyi, en af grundlæggerne af Microsoft, foretog to ture til ISS - i 2005 og 2009.
Guy Laliberte, den canadiske grundlægger af underholdningsfirma Cirque du Soleil, ankom til ISS på fredag og forbliver om bord indtil 10. oktober.
Kilde: Ria Novosti
