Vi lever i en smuk grand spiral galakse. Men hvordan kom vi fra de oprindelige elementer efter Big Bang til den komplicerede og komplekse struktur, vi lever i i dag? Astronomer har fundet nogle af de tidligste galaktiske byggesten; forfædrene til galakser som vores egen Mælkevej.
Opdagelsen blev foretaget af forskere fra Rutgers og Penn State universiteter og blev annonceret på det 211. møde i American Astronomical Society i Austin, Texas.
Disse nyligt opdagede galakser er små, mellem en tiendedel og en tyvendedel af Mælkevejen. Fra jordbaserede teleskoper ligner de bare individuelle stjerner. Men det kraftige blik fra Hubble-rumteleskopet afslører dem som regioner med aktiv stjernedannelse.
Forskerne lærte, at disse galakser er hotbeds af stjernedannelse, der brændes i et tydeligt spektrum af ultraviolet stråling, der bare skriker, ”Jeg har stjerneklinikker”. I mange tilfælde mødtes mere end 10 af disse prototalakser for at danne en enkelt spiralgalakse.
”Hubble-rumteleskopet leverede markante billeder af disse tidlige galakser med 10 gange opløsningen af jordbaserede teleskoper,” sagde Caryl Gronwall, en senior forskningsmedarbejder i Penn State Department of Astronomy & Astrophysics. "De kommer i forskellige former - runde, aflange og endda noget lineære - og vi begynder at foretage præcise målinger af deres størrelser."
Galakserne blev opdaget som en del af en fem-årig folketælling af galakser i det tidlige univers. Astronomerne søgte efter disse specifikke slags galakser ved at registrere den ultraviolette stråling fra deres udbrud af stjernedannelse. De udførte derefter opfølgningsobservationer for at finde deres afstand og masse.
Original kilde: Rutgers News Release
