Indiens indvielsesrejse til den røde planet, Mars Orbiter Mission eller MOM, har netop fejret 100 dage og 100 millioner kilometer ud fra Mars den 16. juni, indtil den afgørende Mars Orbital Insertion (MOI) -motorskydning, der kulminerer med et historisk møde på 24. september 2014.
MOM kører lige bag NASAs MAVEN-orbiter, der fejrede 100 dage ud fra Mars fredag den 13. juni. MAVEN ankommer cirka 48 timer forud for MOM den 21. september 2014.
Efter at have strimlet gennem rummet i ca. ti og en halv måned, vil den 1.350 kilogram (2.980 pund) MOM-sonde skyde sin 440 Newton væskeformet hovedmotor til at bremse ind i kredsløb omkring den røde planet den 24. september 2014 - hvor hun vil studere atmosfæren og snuse efter signaler om metan.
Når vi arbejder sammen, vil MOM og MAVEN revolutionere vores forståelse af Mars-atmosfæren, den dramatiske klimahistorie og potentialet for beboelsesevne.
DOI eller die MOI-brændingen den 24. september 2014 placerer MOM i en 377 km x 80.000 km elliptisk bane omkring Mars.
MOM blev designet og udviklet af den indiske rumforskningsorganisations (ISRO) til en pris af $ 69 millioner og markerer Indiens første pige til interplanetær flyvning.
Men inden de når Mars, skal missionnavigatorer holde fartøjet omhyggeligt på kursus på sin heliocentriske bane fra Jorden til Mars gennem en række i løbet af Trajectory Correction Maneuvers (TMS).
Den anden TCM blev netop udført med succes den 11. juni ved at skyde rumfartøjets 22 Newton-thrustere i en varighed på 16 sekunder. TCM-1 blev udført den 11. december 2013 ved at skyde de 22 Newton Thrusters i 40,5 sekunder. To yderligere TCM-fyringer er planlagt i august og september 2014.
Indtil i dag er sonden fløjet ca. 70% af vejen til Mars og rejste omkring 466 millioner kilometer ud af i alt 680 millioner kilometer (400 millioner miles) samlet set med cirka 95 dage tilbage. Envejs radiosignaler til Jorden tager cirka 340 sekunder.
MOM nåede halvvejs mærket til Mars den 9. april 2014.
ISRO rapporterer rumfartøjet og dets fem videnskabsinstrumenter er sunde. Det overvåges kontinuerligt af det indiske Deep Space Network (IDSN) og NASA JPLs Deep Space Network (DSN).
MOMs rejse begyndte med et perfekt billede af sprængning den 5. november 2013 fra Indiens rumhavn ved Satish Dhawan Space Center, Sriharikota, oven på nationernes oprindelige fire-trins polar satellitstartkøretøj (PSLV), som placerede sonden i dens oprindelige jordparkeringsbane .
En serie på seks efterfølgende manøvrer til at hæve bane kulminerede i sidste ende med en væskeformet drivmotor, der fyrede den 1. december 2013 til Trans Mars Injection (TMI) -manøvren, der med succes placerede MOM på en heliocentrisk elliptisk bane til den røde planet.
Hvis alt går godt, vil Indien tilslutte sig en eliteklub på kun fire, der har lanceret sonder, der med succes har undersøgt den røde planet fra bane eller overflade - efter Sovjetunionen, De Forenede Stater og Det Europæiske Rumagentur (ESA).
Både MAVEN og MOM's mål er at studere den Martiske atmosfære, låse mysterierne i dens nuværende atmosfære ud og bestemme hvordan, hvorfor og hvornår atmosfæren og det flydende vand gik tabt - og hvordan dette omdannede Mars-klimaet til dets kolde, udtørrede tilstand i dag.
Sammen vil MOM og MAVEN befæste Jordens invasionflåde ved Mars. De slutter sig til 3 nuværende kredsløb fra NASA og ESA såvel som NASAs par af søsteroverfladerne, nysgerrighed og mulighed.
Selvom de blev udviklet uafhængigt og har forskellige suiter af videnskabelige instrumenter, vil MAVEN- og MOM-videnskabsteamene "arbejde sammen" for at åbne hemmelighederne fra Mars-atmosfære og klimahistorie, fortalte MAVENs topforsker til Space Magazine.
”Vi har haft nogle diskussioner med deres videnskabsteam, og der er nogle overlappende mål,” fortalte Bruce Jakosky. Jakosky er MAVENs vigtigste efterforsker fra University of Colorado i Boulder.
”På det punkt, hvor vi [MAVEN og MOM] begge er i kredsløb for at indsamle data, planlægger vi at samarbejde og arbejde sammen med dataene i fællesskab,” sagde Jakosky.
Hold øje med Ken's fortsatte MOM, MAVEN, mulighed, nysgerrighed, Mars rover og flere planetariske og menneskelige rumfartnyheder.
…………….
Lær mere om NASAs Mars-missioner, kommende klingende raket og Orbital Sciences Antares ISS-lancering fra NASA Wallops, VA i juli og mere om SpaceX, Boeing og kommerciel plads og mere ved Ken's kommende præsentationer.
25. juni: “Antares / Cygnus ISS Launch (10. juli) og Suborbital Rocket Launch (26. juni) fra Virginia” & “Space mission updates”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, aften
