Det nyeste element på det periodiske bord vil sandsynligvis blive navngivet til ære for forskeren og astronomen Nicolaus Copernicus. Element 112 får navnet Copernicum med elementets symbol "Cp."
”Vi vil gerne ære en fremragende videnskabsmand, der ændrede vores syn på verden”, siger Sigurd Hofmann, leder af teamet, der opdagede elementet.
Element 112 er det tyngste element i den periodiske tabel, 277 gange tungere end brint. Med denne sondring har adskillige interessante forslag til et navn for nylig svævet rundt i blogosfæren (Fat Bottomum var min favorit; et andet navngav det til ære for Carl Sagan). Men forskerne sagde, at de ønskede at ære den videnskabsmand, der banede vejen for vores syn på den moderne verden ved at opdage, at Jorden kredser om solen. Vores solsystem er en model til andre fysiske systemer, såsom strukturen i et atom, hvor elektroner kredser om atomkernen. Præcise 112 elektroner cirkler atomkernen i et coperniciumatom.
For tretten år siden blev element 112 opdaget af et internationalt team af forskere ved GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung (Center for Heavy Ion Research) i Darmstadt, Tyskland.
Elementet produceres ved en nuklear fusion, når bombarderer zinkioner på et blymål. Da elementet allerede forfalder efter et split sekund, kan dets eksistens kun bevises ved hjælp af ekstremt hurtige og følsomme analysemetoder. 22 videnskabsfolk fra Tyskland, Finland, Rusland og Slovakiet har været involveret i eksperimenterne, der førte til opdagelsen af element 112.
For et par uger siden bekræftede International Union of Pure and Applied Chemistry, IUPAC, deres opdagelse officielt. I løbet af ca. seks måneder godkender IUPAC officielt det nye elements navn. Denne periode er indstillet til at give det videnskabelige samfund mulighed for at diskutere det foreslåede navn “copernicium” inden IUPAC-navngivningen.
Siden 1981 har GSI-acceleratoreksperimenter givet opdagelsen af seks kemiske elementer, der bærer atomnumrene 107 til 112. Opdagelsesholdene ved GSI har allerede navngivet fem af dem: element 107 kaldes bohrium, element 108, hassium; element 109, meitnerium; element 110, darmstadtium; og element 111 benævnes roentgenium.
Kilde: PhysOrg
