Med heldet til den irske var NASAs Aqua-satellit heldig at fange for det meste klare udsigter over Emerald Isle i disse næsten infrarøde / synlige, infrarøde og mikrobølgelysudsigt erhvervet af Aquas Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) instrument. Og med ferieflair har agenturet arrangeret billederne i en kløver og frigivet dem som en St. Paddy's Day-godbit.
Fra pressemeddelelsen:
Irland, der ligger i Atlanterhavet, er den tredjestørste ø i Europa og stammer fra St. Patrick's Day-ferie. Beliggende vest for Storbritannien og adskilt fra det ved det irske hav, er det omgivet af hundreder af øer og holme. I marts er Irlands gennemsnitlige høje temperatur på dagen nær 9,4 grader Celsius (49 grader Fahrenheit), og dens gennemsnitlige lave temperatur om natten er tæt på 3,3 grader Celsius (38 grader Fahrenheit).
AIRS-instrumentet måler temperaturer på land, hav og luft for at give en bedre forståelse af, hvad der sker i disse miljøer. Billederne den 3. marts afslører temperaturer nær overfladen, der var næsten normal i denne tid af året.
NASAs Aqua-satellit cirkler Jorden pol-til-pol 15 gange om dagen i en sol-synkron bane for at levere data og billeder til forskere inden for Jorden, havet og atmosfæriske videnskaber. Da Aqua passerede Irland den 3. marts, optog den synlige, infrarøde billeder og mikrobølgebilleder: en kløver af billeder fra et instrument.
Det falskfarve nær-infrarøde / synlige billede afslørede et for det meste skyfrit land, bortset fra det nordligste område, da en kold front nærmet sig fra vest. Nogle af de farbare floder, der strækker sig inde i landet, var også synlige.
Det synlige billede viste også områder over Nordsøen, Spanien og den fransk-italienske grænseregion, hvor skyerne var tunge nok til at begrænse AIRS-infrarøde data til de højere regioner i atmosfæren over skyetoppene. Over Pyrenæerne ved den spansk-franske grænse og Alperne ved den fransk-italienske grænse var skyerne tunge nok (og indeholdt en smule nedbør), så overfladen ikke er synlig, selv ved hjælp af mikrobølgebølgelængden.
Det infrarøde billede viste, at skyerne, der nærmede sig Irland fra vest, var lave skyer forbundet med den kolde front, der bevæger sig mod øst. Der var ingen områder med høje, kolde skyer, der kunne indikere konvektion og muligheden for tordenvejr. ”Øens lysstyrke er ca. 283 Kelvin, hvilket svarer til 10 grader Celsius eller 50 grader Fahrenheit,” sagde Ed Olsen fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien. Olsen giver billeder til AIRS-instrumentet. ”Denne lysstyrketemperatur er en kombination af temperaturen på lufttemperaturen tæt på overfladen og (land) overfladetemperatur. Dette er tæt på den omgivende temperatur, som befolkningen der oplevede udendørs. ”
Mikrobølge lysstyrke temperaturen er lidt koldere end de infrarøde temperatur data, cirka 273 Kelvin, der er lige ved frysepunktet for vand (0 grader Celsius / 32 grader Fahrenheit). Olsen bemærkede, "Den vigtigste komponent i de 89 gigahertz-udstråling skyldes emissioner fra overfladen til ca. en centimeter under overfladen." Han sagde, at temperaturen på jorden lige under den (landoverflade), der opvarmes af solen, er koldere - det er jo stadig vinter i Irland.
Infrarøde data fra AIRS kan måle kolde, høje skyetoppe i tordenvejr og tropiske cykloner, varmt eller koldt havvand og landoverflader. Skyetemperaturer i for eksempel giver ledetråd til forskere om tordenvejrets magt. Jo koldere skyerne er, jo højere er de, og jo kraftigere er tordenvejr. Når AIRS måler skyetemperaturer så koldt som eller koldere end minus 52 grader Celsius (minus 63 grader Fahrenheit), indikerer det høje skyetoppe, stærk konvektion og sandsynligheden for kraftige tordenvejr.
Data fra den avancerede mikrobølgestyringsenhed (AMSU), en anden af AIRS-pakken med instrumenter på Aqua, bruges til at oprette mikrobølgebilleder. Kolde områder i AMSU-billeder kan indikere, hvor der er nedbør eller is i skyetoppe.
Hver dag ser NASAs Aqua-satellit på forhold over hele kloden, ligesom man ser på en kløver (i dette tilfælde en trebladet eller billedet), som den så på før.
Kilde: NASA-frigivelse, via Eurekalert
