Når en stjerne stadig er i de tidligste stadier af dannelse, har den ikke nok temperatur i sin kerne til at antænde fusion af brint og helium. Denne tidlige fase varer cirka 100 millioner år, før kernefusion begynder, og det bliver en sand stjerne.
Som du måske ved, starter stjerner som store skyer af kold molekylært brint. En eller anden begivenhed, som en nærliggende supernova, får skyen til at kollapse. Når det kollapser, fragmenter skyerne i separate stykker, som hver især vil blive en stjerne. Den første fase i en stjerners liv er som en protostar. Det er her, frisk materiale stadig falder ned i midten af den kollapsende sky. Efter ca. 100.000 år samles alt, og T Tauri-stjernen kommer i gang.
T Tauri-stjerner ligner faktisk meget ligner hovedsekvensstjerner. Deres overfladetemperaturer er omtrent det samme som en stjerne med en lignende masse, men de er mere lysende, fordi de har en større diameter. Men T Tauri-stjerner får al deres energi fra materialets tyngdepunktets sammenbrud. De er voldelige babyer. Der er bevis for, at T Tauri-stjerner er dækket med aktive solflekker, og de producerer ekstremt kraftige stjernevinde. Nogle af den lysstyrke, vi ser herfra på Jorden, er T Tauri-stjernens kraftige stjernevind, der opvarmer en protoplanetær disk omkring dem.
I løbet af 100 millioner år kollapser disse stjerner langsomt, indtil temperaturen og trykket i deres kerne er tilstrækkelige til at antænde stjernefusion. På dette tidspunkt konverterer stjernen brint til helium i kernen og er blevet en hovedsekvensstjerne.
En stjerne som vores sol vil forblive en hovedsekvensstjerne i cirka 12 milliarder år, så længe brændstoffet varer i sin kerne.
Vi har skrevet mange artikler om stjerner her på Space Magazine. Her er en artikel om to teleskoper, der fungerer sammen for at afbilde en T Tauri-stjerne, og her er en artikel om en T Tauri-binær, der er udstødt fra dens system.
Vil du have flere oplysninger om stjerner? Her er Hubblesites nyhedsmeddelelser om stjerner, og mere information fra NASAs forestil dig universet.
Vi har indspillet flere episoder med Astronomy Cast om stjerner. Her er to, som du måske kan hjælpe: Afsnit 12: Hvor kommer babystjerner fra, og afsnit 13: Hvor går stjerner, når de dør?
Reference:
Wikipedia
