Det kinesiske nytår, også kendt som Lunar New Year - og mere almindeligt kendt som Spring Festival (Chūnjié) i Kina - er blevet en af verdens fem mest berømte festivaler. Det fejres ikke bare i Kina. Andre østasiatiske og sydøstasiatiske lande - som Korea, Japan, Vietnam, Singapore, Malaysia, Thailand, Indonesien, Mauritius og Filippinerne - fejrer også. Det er også populært i Chinatowns over hele verden. Faktisk finder kinesisk nytårsfejring sted i New York, London, Vancouver, Sydney og andre oversøiske byer. En sjettedel af verdens befolkning deltager i kinesiske nytårsfestligheder, ifølge Travel China Guide.
Det kinesiske nytår er den længste helligdag i Kina. Medarbejdere har syv til 12 dage fri fra arbejde, og studerende har en måned vinterferie. "Uanset hvor de bor, prøver kinesere at vende hjem for at være sammen med deres familier til det kinesiske nytår, ligesom amerikanerne gør til jul," sagde Dr. Ming Wang, en øjenlæge og talsmand for kulturel mangfoldighed i Nashville, Tennessee. "Dette skaber verdens største årlige migration, kendt som Spring Festival Travel Rush."
Hvornår er det kinesiske nytår?
Springfestivalen fejres enten i januar eller februar, fordi kineserne bruger en månekalender, der er baseret på månens bevægelse. (Meget af den vestlige verden bruger den gregorianske kalender, der er baseret på solens bevægelser.) "Det kinesiske nytår falder på den første dag i den første måned i månekalenderen," Jianguo Chen, lektor i kinesisk ved universitetet af Delaware, fortalte Live Science. I den gregorianske kalender forekommer den første dag af festivalen på den nye måne mellem 21. januar og 20. februar. Den kinesiske nytårsferie i 2018 begynder den 16. februar.
Den kinesiske kalender er også opdelt i månecyklusser på 60 år, og hver cyklus er yderligere opdelt i fem mindre cykler på 12 år hver. Hvert år er repræsenteret af et dyr i den kinesiske stjernetegn: rotte, okse, tiger, kanin, drage, slange, hest, får, abe, han, hund og svin.
"Traditionel kinesisk timekeeping er afhængig af et sexagesimalt system, kaldet 'himmelske stængler og jordiske grene,'" Lotus Perry, instruktør i kinesisk sprog og kultur ved University of Puget Sound i Tacoma, Washington, og direktør for det kinesiske forsoningsprojektfond i Tacoma , fortalte Live Science. "Tilpasningen af de 10 stængler og 12 grene (stilkgren), parret med de 12 dyrekreds, giver i alt 60 mulige kombinationer. Solåret 2018 er det 35. år i månekalenderens 60-årige cyklus og kaldes året for Wu-Xu-hunden. "
I den kinesiske stjernetegn er hunden et symbol på loyalitet, ansvar, mod, oprigtighed, styrke, pålidelighed, beslutsomhed, udholdenhed, venskab, ømhed, valiancy og heroisme, sagde Chen.
Selvom det forekommer om vinteren, kaldes det forårsfestivalen eller "forårets start", der markerer afslutningen på den koldeste del af vinteren, når kineserne traditionelt ser frem til begyndelsen af foråret.
Historie
Denne ferie antages at have sin oprindelse i Shang-dynastiet (1600 til 1100 f.Kr.) som et forårskarneval, hvor folk ofrede til guder og forfædre i slutningen af vinteren og hilste velkommen til forårets ankomst, sagde Chen. Det blev en helligdag i 1914 i Kinas republikanske periode, men festlighederne blev forbudt i 1967 under kulturrevolutionen. Festivalen blev senere genindført.
Traditioner
"Guo Nian Hao" - hvilket betyder "Godt nytår" - er en almindelig kinesisk nytårshilsen, sagde Chen. Kinesere hilser også hinanden med velsignelser som 恭喜 发财 ("gōngxǐ fācái" på mandarin) eller ("Kung hei fat choi" på kantonesisk), hvilket betyder "Ønske dig et godt og velstående kinesisk nytår!" Det er en speciel lejlighed for folk at udtrykke gode ønsker overfor hinanden og tilgi og efterlade al nag og fjendskab fra det gamle år.
"Springfestivalen er den vigtigste ferie i Kina og fejres som sådan," sagde Chen. "På kinesisk nytårsaften vil alle familiemedlemmer prøve deres allerbedste at rejse hjem, uanset hvor langt væk de måtte være (selv på den anden side af verden) for at nyde familiegjenforeningens fest, kendt som nián yè fàn. "
Inden det nye år kommer, er det sædvanligt, at folk renser deres huse helt for at slippe af med dårlig formue fra det gamle år og dekorere deres ryddelige huse, alt sammen med en atmosfære af jubel og fest. Huse er ofte dekoreret med koblinger - lodrette bannere med to poesielinjer - folkemaleri, papir stiklinger, der har indviklede design (svarende til udskæringer af papir snefnug), festlige ruller og lanterner. Dekorationer er normalt lyserøde. "Grundlæggende er røde dekorationer til den kinesiske nytårsfestival, hvad juletræer er til jul," sagde Wang.
Dekorationer er typisk røde, fordi farven i den kinesiske kultur kan bringe lykke, rigdom og velstand ved at afværge onde ånder og uheld. Traditionen er muligvis kommet fra historien om Nian. Denne voldsomme og grusomme væsen spiser husdyr og børn, men den er bange for farven rød sammen med ild og støj ifølge Reader's Digest. Folk fejrer med røde dekorationer og fyrværkeri for at køre Nian væk.
Forskellige former for festlige aktiviteter, sponsoreret enten af regeringen eller lokalsamfundene, forekommer under hele fejringen, herunder Shehuo, en gammel folkekunst, der inkluderer løve- og dragedanser, akrobater, stiltvandrere, operaoptræden og trommeforestillinger.
"Et af de mest interessante ferieunderholdningsprogrammer, der er arrangeret af CCTV (China Central Television) i løbet af de sidste tre årtier, er CCTV's kinesiske nytårsgala, som typisk er et 5-timers langt aftenunderholdningsprogram med aften, der indeholder en række drama-show dans, musik og komedie, ”sagde Chen. "Broadcast overalt på verdensplan tiltrækker gallaen et årligt seerskab på over 800 millioner seere. Kineserne er så begejstret af denne nytårsgala, at det at være vært for nytårsaften for familiesammenføringsfest uden at se det ville være en beklagelig oplevelse."
Der serveres en række fødevarer under nytårsfesten, såsom dumplings ("jiaozi"), ris kager ("niangao"), spring rolls og fisk. "Kineserne forbereder traditionelt overdådige fester i løbet af ferien med fisk, svinekød, kylling og ænder ud over forskellige former for frugt, slik og nødder. Dumpling er et must, især i det nordlige Kina," sagde Chen.
Gaver gives også. "I stedet for indpakket gaver, som amerikanere giver i julen, bytter kinesere i alle aldre røde konvolutter fyldt med 'heldige penge', fra ældre til yngre, fra chefer til ansatte og fra ledere til underlinger," sagde Wang. ”Børnene får bruge deres heldige penge, som de vil.”
Den sidste dag i 15-dages fejringen er Lantern Festival. Det inkluderer forskellige former for aktiviteter, herunder folkedans, spise "Yuánxiāo" (risboller med forskellige slags fyld), spille gåder, sæt af fyrværkeri og arrangere festlige parader forbedret med lanterner i forskellige stilarter. "Denne festival er undertiden kendt traditionelt som Kinas Valentinsdag, når singler håber at mødes med en ledsager," sagde Chen.
