Astronauterne gør sig klar; rumfærgen Discovery er ved at blive klar. Astronauterne ankom til Kennedy Space Center mandag aften og vil være her i flere dage med den almindelige prelaunch-træning kaldet Terminal Countdown Demonstration Test. De ankom flystationen til Shuttle Landing Facility, og alle udtrykte deres begejstring for missionen og deres tak til folket på KSC, der forbereder rumfærgen til flyvning.
”Vi er virkelig glade for at være her i Kennedy Space Center,” sagde Alan Poindexter, kommandør for STS-131. ”Det er en smuk dag at være her, og vi glæder os virkelig til vores klædeprøve til lancering, og glæder os til at se Discovery rulle til puden. Vi har trænet virkelig hårdt og er lige kommet ud af simuleringer (i Houston) i morges. Vi arbejder alle hårdt for at blive klar til denne flyvning. ”
Under sin første flyvning sagde pædagog-astronaut Dottie Metcalf-Lindenberger “Tak til dem på KSC, der gør mange timers hårdt arbejde for at vi kan flyve. Dette er min første flyvning, og jeg har altid set frem til denne uge. ”
Clay Anderson, der tilbragte 5 måneder på ISS i 2007, forbliver kun den korte varighed af missionen denne gang. ”Jeg ser frem til at vende hjem til rumstationen,” sagde han. Jeg har haft det sjovt at træne med dette besætning. ”
Discovery er planlagt til at begynde udrulning fra køretøjets forsamlingsbygning til Pad 39A, hvor den første bevægelse er målrettet til klokken 12:01 kl EST onsdag. Live-dækning af flytningen vises på NASA TV, der begynder kl. 06:30 EST (1130 GMT).
Discovery vil bære et multifunktionslogistikmodul fyldt med videnskabelige stativer til laboratorierne ombord på stationen. Missionen har tre planlagte rumvandringer, med arbejde til at omfatte udskiftning af en ammoniak-tankenhed, hentning af et japansk eksperiment fra stationens udvendige og skifte af en hastighedsgyrosamling på S0-segmentet i stationens fagstruktur.
STS-131 vil være den 33. shuttle-mission til stationen. Lanceringen er i øjeblikket indstillet til den 5. april 2010. Kun fire flere shuttle-missioner er i øjeblikket på manifestet.
Tak til Alan Walters (awaltersphoto.com) for de fantastiske billeder af dagens besætnings ankomst.
