Herschel ser dybt inde i hjertet af en mørk sky beliggende 1000 lysår væk i stjernebilledet Aquila, Eagle.Credit: ESA og SPIRE og PACS konsortierne
Videnskabsteamene fra Herchel-teleskopet mødes denne uge for at diskutere deres første resultater fra de første måneder med observationer fra det nyeste infrarøde rumteleskop, der blev lanceret i maj. Mens detaljer om de videnskabelige fund først frigives, efter at alle på møderne har haft en chance for at dele deres resultater, frigav ESA et par fantastiske nye billeder for at give alle en prøve på, hvad der skal komme. Ud over de viste billeder inkluderer antydninger til andre kommende billeder den mest kendte kvasar, en dværgplanet og vand sublimeret fra en komets overflade. Nogle af billederne er blevet beskrevet som blandt de vigtigste billeder fra rummet i årtier.
Oven kiggede Herschel dybt inde i en usynet stjerneklinskole i 1000 lysår væk i stjernebilledet Aquila, Eagle, hvilket afslørede en overraskende mængde aktivitet. Cirka 700 nydannende stjerner anslås at være overfyldt i filamenter af støv, der strækker sig gennem billedet. Billedet er den første nye udgivelse af 'OSHI', ESAs Online Showcase of Herschel Images.
En anden frigivelse af det sydlige kors viser, at selv de mørkeste himmellapper kan skinne lyst til Herschel. Normalt ser denne region ud som en blid sky af støv, men Herschel viser, at det er et sted med intens stjernedannelse med filamenter og kondensationer af støv, der kokonerer nyligt dannede stjerner. Støvet dannes til klumper langs magnetiske linjer - som perler på en halskæde. Hver klump er en meget tidlig stjerne - på sin embryonale fase.
Det tredje billede er af spiralgalaksen M51, også kendt som Whirlpool Galaxy, og viser de spektakulære infrarøde farver. To store bølger af stjernedannelse omkranser dens centrale kerne og skaber smukke spiralarme. Hver af dem skinner lyst med sit støv, der opvarmes af de unge stjerner.
Kilde: OSHI
