For omkring 1.700 år siden serverede jernalderkokke en massiv, kødfuld fest langs den skotske kyst ved Nordsøen, hvilket gav gæsterne en spektakulær udsigt, da de tygde ned på får, svin og oter og endda modtog festfordele - metalringe og broscher til slid, rapporterer arkæologer.
Forskere fandt opdagelsen, da de fandt efterspørgslen efter festen - en papirkurven fyldt med omkring 11.000 fragmenter af dyreben. De afslørede også metalbearbejdningsartikler fra den samme tidsperiode.
"Det er så tæt moderne, det ser ud til, at resterne af dyreknogler er en del af en fest, der fejrer denne store metalbearbejdningsepisode," Martin Carruthers, stedets udgravningsdirektør og underviser i arkæologi ved Orkney College, University of the Highlands and Islands i Skotland, fortalte Live Science.
Arkæologer fandt fundet, mens de udgravede The Cairns, et arkæologisk sted i South Ronaldsay, en af Orkneyøerne, der ligger ved den nordlige Skotlands kyst. Forskere har kendt til stedet siden 1901, men det var først i 2017, at forskere fandt en prisfinding: De afslørede 60 forme, der blev brugt til metalbearbejdning, samt resterne af ovne og digler, containere, der blev brugt til at smelte metal ved høje temperaturer. De fandt også ældgamle metalarbejder, herunder bronzestifter og -brosker, samt dyreknogler og knækkede gryder, der lå ved siden af og over metalbearbejdningsområdet.
En radiocarbonanalyse af dyreknogler dateret dem til ca. A.D. 300, sagde Carruthers. Selve stedet er dog meget ældre og var sandsynligvis besat siden mindst det første århundrede f.Kr., bemærkede han.
Opdagelsen af fest og favoriserer "fortæller os, at disse mennesker havde et meget komplekst socialt liv," sagde Carruthers og bemærkede, at personer med høj status måske modtog visse slags smykker. I virkeligheden ville denne store sociale begivenhed have defineret det sociale hierarki og forenet samfundet, sagde han.
Buffet med alt hvad du kan spise
Indrømmet, at forskernes opdagelse af ca. 11.000 knoglerester ikke betyder, at gamle mennesker slagtede tusinder af dyr, men "selv hundreder af dyr repræsenterer en forbløffende mængde kød, der bliver fjernet og distribueret til en relativt kort begivenhed," sagde Carruthers.
En analyse af knoglerne afslører, at jernalderfødderne spiste husdyr, såsom kvæg, får og svin, såvel som rådyr, oter, sæl, hvaler og endda hest. Ødelagte keramikfartøjer, der blev fundet på stedet, antyder, at jernalderne skyllede ned det enorme måltid med en alkoholholdig drik, sagde Carruthers.
”Det er meget muligt, at de sad der og spiste deres fest og på samme tid drak alle slags drikkevarer, der olier samfundets hjul, som det var,” sagde han.
Derudover syntes knoglefragmenterne ikke at være enormt forarbejdet, hvilket betyder, at jernalderkokke ikke bryder op hver knogle for at udvinde dens marv, "hvilket er noget, du får, når folk er temmelig ivrige efter at få al den caloriske værdi ud af mad, ”sagde Carruthers. "Det faktum, at de faktisk er meget spildt med denne kødkilde, er en indikation af rigdom og status."
Opdagelsen af festen er bemærkelsesværdig, men arkæologer er ikke færdige med stedet endnu. I år planlægger de at udgrave de lavere niveauer af stedet og dets omkringliggende bebyggelser, sagde Carruthers.
