Et kraftigt vindstød af solvind knækker sig gennem Jordens øvre atmosfære i går (11. april), efter at det slap gennem et stort hul i solens atmosfære.
De første tegn på strømmen af aktiverede partikler dukkede op tirsdag aften (10. april) i form af dramatiske auroraer, der vises på så lave breddegrader som Williston, North Dakota, som det ses på spaceweathergalley.com.
De fulgte en geomagnetisk stormadvarsel fra det amerikanske Space Weather Prediction Center, som indikerede, at auroras muligvis er synlig i Alaska, store dele af det centrale Canada, Montana, North Dakota, Minnesota og nordlige fraktioner af Wisconsin, Michigan og Maine. Meget af Skandinavien, Shetlandsøerne og det nordlige Rusland kunne også troværdigt være vidne til geomagnetiske lys på himlen.
Denne storm er resultatet af det, der kaldes et koronhul, som Live Science søsterwebsted Space.com har rapporteret før, er et plaster, hvor solens atmosfære - dens korona og det yderste lag - er blevet tyndt betydeligt. Koronale huller er faktisk temmelig almindelige. NASAs Solar Dynamics Observatory rapporterede, at tre koronale huller dækkede brede skår af vores lokale stjerne fra 3. april til 6. april. Sådanne huller gør det lettere for solvind at undslippe jorden.
Ingen behøver at bekymre sig for meget om en storm i G1-klassen som denne - den laveste sværhedsgrad af geomagnetisk storm, hvor G5 er den mest alvorlige - selvom der er en vis mulighed for, at det vil forstyrre satellitkommunikation. Men det er endnu en påmindelse om solens fantastiske kraft. Før eller senere er det sandsynligt, at en massiv solstorm rammer Jorden med kun minimal opmærksomhed, i en skala, der ligner en storm, der ramte i 1859. Først næste gang, i vores elektronikafhængige tidsalder, vil konsekvenserne næsten helt sikkert være mere alvorlige end telegrafoperatørers brændte fingre eller auroras over Cuba.
