Det årlige Leonid Meteor-brusebad er ved at tænde natten… Og tiden til at begynde at se på er nu. For dem af jer, der søger en bestemt dato og tid, er det ikke altid muligt, men vi kan lære en hel masse om, hvornår og hvor vi skal kigge.
Leonid Meteor-brusebad hører til affaldet, der er kaste af kometen 55 / P Tempel-Tuttle, når det passerer vores sol i sin 33,2-årige bane. Selvom det engang blev antaget, at det simpelthen ville gå omkring 33 år mellem de tyngste ”brusere”, kom vi senere til udtryk for, at affaldet dannede en sky, der haltede bag kometen og spredte uregelmæssigt. Med hver efterfølgende pass af Tempel-Tuttle efterlades nye filamenter af affald i rummet sammen med de gamle, hvilket skaber forskellige "vandløb", som den kredsende Jorden passerer igennem på forskellige tidspunkter, hvilket gør tæppe forudsigelser upålidelige i bedste fald. Hvert år i november passerer vi filamenterne af dets affald - både gamle og nye - og chancerne for at påvirke en bestemt strøm fra et bestemt år i Tempel-Tuttels bane bliver et spørgsmål om matematiske skøn. Vi ved, hvornår det gik ... Vi ved, hvor det gik ... Men vil vi støde på det, og i hvilken grad? Traditionelle datoer for toppen af Leonid meteorbrusebad forekommer så tidligt som om morgenen den 17. november og så sent som den 19. november.
Så hvad kan vi forvente i år? I henhold til NASAs 2009-forudsigelser forventes et betydeligt brusebad i år, når Jorden krydser 1466-støv og 1533-støv-ejecta fra kometen 55P / Tempel-Tuttle. I følge J. Vaubaillon forventes det smalle (ca. 1 times) brusebad at nå toppen den 17. november 2009, kl. 21:43 (1466) og 21:50 (1533) UT, måske 0,5 til 1,0 time senere baseret på en forkert match i 2008 med kurser, der toppede ca. ZHR = 115 + 80 = 195 / time (skaleret til priser observeret i 2008). E. Lyytinen, M. Maslov, D. Moser og M. Sato forudsiger alle lignende aktivitet fra begge stier, kombineret til ca. ZHR = 150 - 300 / time. P. Jenniskens bemærker, at hvis det beregnede spormønster forskydes lidt på samme måde som observeret før, så ville støvet fra 1533 bevæge sig i Jordens bane, og dens hastigheder ville være højere (1466-støvstien ville flytte væk). Imidlertid er sporet af 1533-støv forvrænget i modellerne, og på grund af det er det ikke klart, hvor meget højere det ville være. Dette er stadig en sjælden mulighed for at studere gamle støvstier fra kometen 55P / Tempel-Tuttle. I sådanne gamle stier forudsiger modellen med Lyytinen og Nissinen brede stier, som kan testes ved at måle bredden af udbrudsprofilen.
Lad os se nærmere på, hvordan de to århundreder gamle stier vil påvirke vores observationer, begyndende med den, der blev oprettet i år 1466. Den nøjagtige samme trail vil blive fundet igen i år med sin maksimale hastighed på op til 115 meteorer i timen forekommer kl. 21:43 UT (kan være 0,5-1 time senere). "Stien vil være meget tættere på Jorden, hvilket forklarer, hvorfor vi forventer en ganske høj zenit-timepris." siger J. Vaubaillon (et al), ”Imidlertid forbliver uoverensstemmelsen mellem den forventede maksimale tid, samt et generelt højere forventet ZHR. Blandt de mulige forklaringer er: følsomhed over for de første forhold (i betragtning af at sporet er 16 Rev. gammel) eller ændring af den økonomiske aktivitet (umulig at bekræfte desværre). ”
Men regn ikke med kun denne eneste sti, for årets 1533-sti vil støde på Jorden næsten på samme tid som 1466-sporet. Dens maksimale ankomsttid forventes at være kl. 21:50 UT den 17. november med en zenit-timepris på 80 - for en samlet hastighed på måske 200 meteorer i timen. ”Det samlede niveau for brusebadet (ZHR ~ 200 / t) blev kalibreret ved hjælp af observationer i 2008 af stien 1466, men intet er kendt fra 1533-stien. Som en konsekvens vil det være meget interessant at tjekke. ” kommenterer Vaubaillon, "Især kan der være en forskel på op til 1 time mellem stien 1466 og 1533, eller de kan endda være sent sammen, hvilket giver os en vis indsigt i, hvor godt / dårligt vi kender komet 55P's bane."
Lad os se nærmere på med 3D-visning af de to stier, der muligvis er udviklet mellem 1466 og 2009 ...
Dr. Vaubaillons kolleger fra MSFC (D. Moser og B. Cooke) påpegede, at det bedste sted at se udbruddet forårsaget af stierne 1466 og 1533 vil være centreret omkring Indien og inkluderer: Nepal, Thailand, det vestlige Kina, Tadjikistan, Afghanistan , Øst-Iran, Sydcentral Rusland osv. Dr. Atreya (IMCCE), borger i Nepal, organiserer i øjeblikket en international Leonid-observationskampagne i sit hjemland. Denne kampagne involverer mange amatører og forskere fra Nepal og andre lande. Klimaforholdene i Nepal på denne tid af året gør det til et fremragende sted.
Vi ved måske aldrig præcist, hvor og hvornår Leoniderne måske strejker, men vi ved, at et godt tidspunkt at kigge efter denne aktivitet er godt inden daggry den 17., 18. og 19. november. Hvor ser du ud? For de fleste af os vil den bedste position være at vende mod øst og se overhead. Når månen er ude af billedet, selvom du ikke ser en enorm mængde meteorisk aktivitet, er chancerne for, at selv et par minutter af din tid vil give en lys og glad belønning!
Mange tak til John Chumack for at have delt hans tidlige 2009 Leonid-billede og til NASA, Dr. Vaubaillon og kolleger for illustrationer og 3D-animation!
