LADEE Minotaur V-lancering - maksimal forhøjelseskort
LADEE-lanceringen om natten vil være synlig for millioner af tilskuere over et bredt område i det østlige USA-vederland, der tillader det. 6, 2013-lancering afhængigt af din placering langs den amerikanske østkyst. Kredit: Orbital Sciences [/ billedtekst]
En spektakulær eksplosion om natten, der sprænger en historisk sti til Månen, er indstillet til at svæve om to uger, når NASAs LADEE-rumfartøj løfter væk fra Eastern Shore Virginia ved NASAs Wallops Flight Facility på Wallops Island - fra Amerikas nyeste rumhavn.
NASAs Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) Observatorium tordner ud til rummet kl 11:27 Fredag 6. september lancerer den kommercielle Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) kompleks 0B ved NASAs Wallops Island-anlæg oven på pigenflyvningen i den nye, solidt brændstof Minotaur V-raket udviklet af Orbital Sciences Corp.
LADEE's sene aftenlancering vil være absolut spektakulær og synlig for titusinder af millioner tilskuere op og ned af den amerikanske østkyst og indre områder, der strækker sig ud i Midtvest-vejret og tillader det.
”Jeg elsker denne mission,” sagde John Grunsfeld, NASA associeret administrator for videnskab ved NASAs hovedkvarter, ved en mediebriefing i dag, 22. august.
”Med NASAs tidligere LRO og GRAIL rumfartøj studerede vi Månens overflade og interiør. Nu med LADEE studerer vi atmosfæren og støvet, ”sagde John Grunsfeld.
Formålet med LADEE er at indsamle data, der informerer videnskabsmænd i en hidtil uset detalje om den ultratynde måneatmosfære, miljøpåvirkninger på månestøv og forhold nær overfladen. Dette vil igen føre til en bedre forståelse af andre planetariske kroppe i vores solsystem og videre.
Den lille bilstørrelse LADEE-månens orbiter-mission vil være historisk på mange måder. Det er den første sonde af enhver art, der nogensinde er lanceret til uden for Jorden kredsløb fra NASA Wallops, samt at være den første planetariske videnskabsmission fra Wallops.
Det markerer også den første lancering af en fem-trins raket og den første lancering af et nedlagt fredsbevaringsmissil fra Wallops.
De første tre faser i Minotaur V er baseret på det nukleare væbnede Peacekeeper ICBM interkontinentalt ballistisk missil bygget under den kolde krig - nu pensioneret og renoveret af Orbital til fredelig brug. Det er bogstaveligt talt at slå sværdet i plove.
5. trin er en ny tilføjelse, og hvad der gør denne Minotaur til en ny raketklasse. Det tilføjede skub er netop det, der gør det muligt at skyde efter Månen.
For nylig havde jeg en eksklusiv tur og fotoshoot tæt på og personlig med de øverste faser af LADEEs Minotaur V-raket ved Wallops før integration på den kommercielle lanceringsplade - 0B - og vil rapportere om det her og i kommende historier.
"LADEE er udstyret med tre videnskabsinstrumenter til at studere atmosfæren og støvet og en månens laserteknologisk demonstration," sagde Joan Salute, LADEE-programchef, NASAs hovedkvarter.
Disse inkluderer et ultraviolet og synligt lysspektrometer, der samler detaljerede oplysninger om sammensætningen af den spændende måneformede atmosfære; et neutralt massespektrometer til at måle variationer i måneatmosfæren over tid; et laserstøveksperiment, der vil indsamle og analysere støvpartikelprøver; og et laserkommunikationseksperiment, der vil teste brugen af lasere i stedet for radiobølger til fars hastekommunikation med Jorden.
”Måneforholdet er så tynd, at molekylerne aldrig kolliderer,” sagde Sarah Noble, LADEE-programvidenskabsmand, NASA-hovedkvarteret.
"Det er en 'Surface Boundary Exosphere', som faktisk er den mest almindelige type atmosfære i vores solsystem."
Videnskabsmænd håber også at løse et mysterium, der går tilbage næsten fem årtier til Apollo-månens landingstid ved at afgøre, om elektrisk ladet månestøv er ansvarlig for den glød, der er før solopgangen set af Apollo-astronauterne og også af den ubemande landmand Surveyor 7, ifølge til Noble.
"Dette er den første NASA-mission med et dedikeret laserkommunikationseksperiment," sagde Don Cornwell, mission manager for Lunar Laser Communications Demonstration, NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Jeg spurgte, hvornår vi kunne se laserkommunikation implementeret på fremtidige NASA-rumfartøjer?
"Et nyt laserkommunikationssystem kunne muligvis bruges på 2020-rover fra Mars's overflade," fortalte Grunsfeld til Space Magazine.
En sofastørrelse på 383 kg (383 kg) robotudforsker blev samlet ved NASAs Ames Research Center, Moffett Field, Californien, og er et samarbejdsprojekt med NASA Goddard Spaceflight Center i Maryland.
Rumfartøjet er et første af sin slags køretøj bygget fra en NASA Ames-udviklet modulær fælles rumfartøjs-arkitektur, der kan anvendes til andre missioner. Missionsomkostningerne er cirka $ 280 millioner.
Minotaur V vil øge LADEE til en meget elliptisk bane. Derefter i løbet af de næste 23 dage, når LADEE kredser rundt om Jorden 3,5 gange, vil Månens tyngdefelt øge byens perigee. Rumfartøjet fyrer sine bremseknusere om bord for at opnå en månebane.
NASA Ames LADEE Mission - Lunar Orbital Insertion Animation
Videooptagelse: Denne animation er en gengivelse af indsættelse af månebane til LADEE, som er den sti, som rumfartøjet følger, når det fanges af Månens tyngdekraft og går ind i månens bane. Kredit: NASA Ames / Dana Berry. Bemærk: Animationen er lydløs uden lyd / musikspor inkluderet.
Missionen vil flyve i en meget lav videnskabsbane på ca. 50 kilometer højde over månen. Varigheden af videnskabsmissionen er cirka 100 dage.
"Det er begrænset af den mængde ombord brændstof, der kræves for at opretholde bane," fortalte Doug Voss, lanceringschef, Wallops, til Space Magazine.
”Jeg er begejstret for lanceringen om natten, fordi folk op og ned i Atlanterhavskysten vil kunne se det,” fortalte Jim Green, direktør for planeten videnskabsafdelingen ved NASA HQ.
Og glem ikke, at NASA har en 2. virkelig stor lancering fra Wallops planlagt til 17. september - med sprængning af Orbital Sciences Antares-raketten og Cygnus-lastrederen på deres historiske 1. mission til International Space Station (ISS).
Jeg vil være på stedet på Wallops til både historiske lanceringer den 6. og 17. september - rapportering til Space Magazine.
Vi ses i Virginia!
…………….
Lær mere om LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, Mars rovers og mere ved Ken's kommende præsentationer
5/6/17/17: “LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket lancerer fra Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
3. oktober: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
9. oktober: “LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket lancerer fra Virginia”; Princeton University, Amatørastronomer Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
