Opdatering (5/28/14 9:20 EDT): Denne alarm kan have været en falsk alarm. Et officielt cirkulære fra Swift-XRT-teamet siger ”tro derfor ikke, at denne kilde er i udbrud. I stedet for var det en serendipitøs konstant kilde i synsfeltet for en BAT-undergrænseudløser. ” Læs vores efterfølgende artikel her, der indeholder yderligere oplysninger og analyse.
Der steg noget i Andromeda Galaxy, vores nabo ved siden af. Swift Gamma-Ray Burst-teleskopet registrerede en pludselig lysemission af gammastråler. Astronomer er endnu ikke sikre på, om det var en Gamma-Ray Burst (GRB) eller en ultraluminøs røntgenstråle (ULX) eller endda et udbrud fra en lavmasse røntgenstrain binær (LMXB), men uanset hvad det viser sig at være , vil det være den nærmeste begivenhed af denne art, vi nogensinde har set.
En af de tidligere nærmeste GRB'er var 2,6 milliarder lysår væk, mens Andromeda blot 2,5 millioner lysår væk fra Jorden. Selvom dette ville være det tætteste burst til Jorden, er der ingen fare for, at vores planet bliver stegt af gammastråler.
Ifølge astronom (dårlig astronom!) Phil Plait, ville en GRB være mindre end 8.000 lysår væk, og forårsage problemer for os.
Denne begivenhed giver astronomer en sjælden mulighed for at få information, der er afgørende for at forstå stærke kosmiske eksplosioner som denne.
Hvis det er en GRB, kom det sandsynligvis fra en kollision af neutronstjerner. Hvis det er en ULX, kom eksplosionen fra et sort hul, der forbruger gas. Hvis udbruddet var fra en LMXB, udslettede et sort hul eller en neutronstjerne dens ledsagerstjerne.
Astronomer skal være i stand til at bestemme stamtavlen for denne eksplosion inden for 24-48 timer ved at se på, hvordan lyset falmer fra brasten.
Hvordan denne eksplosion blev fundet
Swift Burst Alert-teleskopet ser på himlen for gammastråle-bursts, og inden for få sekunder efter at have opdaget et burst, skifter Swift placeringen af burst til jordstationer, hvilket giver både jordbaserede og rumbaserede teleskoper rundt om i verden muligheden for at observere burst's efterglød. Så snart det kan, flytter Swift sig hurtigt for at observere burst med sine røntgen- og ultraviolette teleskoper.
Alarmen om burst blev 22:21 Universal tid den 27. maj 2014; tre minutter senere observerede røntgen-teleskopet ombord Swift en lys røntgenstråle.
Nyheder om begivenheden spredte sig hurtigt over det astronomiske samfund og på Twitter og sendte astronomer til at krybe efter deres teleskoper.
Kan du huske scene i Kontakt, hvor de fik et underligt signal & kaldte astronomer over hele verden for at kigge efter? Det sker for GRB'er. # GRBm31
- Katie Mack (@AstroKatie) 27. maj 2014
Ifølge astronom Katie Mack på Twitter, hvis dette virkelig er en GRB, ligner denne gammastråle burst som en kort GRB.
Ingen to GRB'er er ens, men de klassificeres normalt som enten lange eller korte afhængigt af burst's varighed. Lange bursts er mere almindelige og varer i mellem 2 sekunder og flere minutter; korte bursts varer mindre end 2 sekunder, hvilket betyder, at handlingen kan være over på bare millisekunder.
Som vi har bemærket tidligere, skal der være mere kendt om denne eksplosion inden for en dag eller deromkring, og vi holder dig orienteret. I mellemtiden kan du følge hashtaggen # GRBM31 på Twitter for at se det nyeste. Katie Mack eller Robert Rutledge (Astronomer's Telegram) har tweetet relevant information om burst.
