Så du filmblokken "Jurassic Park" fra 1993 og spekulerede på, "Kunne dette ske for rigtigt? Kan dinosaurierne nogensinde komme tilbage?" Ideen om, at disse mægtige væsner kunne vandre vores Jorden igen en dag, er for de fleste mennesker både fascinerende og skræmmende i lige stor målestok.
Selv virkelige videnskabsmænd er interesserede i, om den evolutionære proces kan bringe os tilbage til Tyrannosaurernes tid. Men Susie Maidment, en hvirveldyrspaleontolog ved Londons Natural History Museum, afviste hurtigt forestillingen om, at en DNA-fyldt myg bevaret i rav i millioner af år - som i "Jurassic Park" - nogensinde kunne hjælpe med at genskabe en uddød dinosaur.
"Vi har mosquitos og bidende fluer fra dinosaurernes tid, og de bevarer i rav," siger Maidment i en erklæring. "Men når rav konserverer tingene, har det en tendens til at bevare skallet, ikke det bløde væv. Så du får ikke blod konserveret inde i myg i rav."
Forskere har fundet blodkar og kollagen i dinosaurfossiler, men disse komponenter har ikke faktisk dinosaurus-DNA i sig. I modsætning til kollagen eller andre robuste proteiner er DNA meget skrøbeligt og følsomt over for virkningerne af sollys og vand. Det ældste DNA i fossilprotokollen er omkring 1 million år gammel, og dinosaurerne døde ud for omkring 66 millioner år siden.
Pige tilføjede: "Selvom vi har det, der ser ud til at være blod fra myg op til 50 millioner år gammelt, har vi ikke fundet DNA, og for at rekonstruere noget, har vi brug for DNA."
Jamal Nasir, en genetiker ved University of Northampton i Storbritannien, sagde, at han ikke ville udelukke ideen om, at dinosaurier skulle udvikle sig tilbage fra de døde. Efter hans mening er evolution ikke fast eller planlagt. Med andre ord, alt kunne ske. "Evolution er stort set stokastisk, og evolution behøver ikke nødvendigvis at gå i en fremadretning; den kunne have flere retninger. Jeg vil hævde, at det er mere sandsynligt, at gå tilbage til dinosaurier i modsat retning, fordi byggestenene allerede er der. "
Nasir påpegede selvfølgelig, at de rigtige betingelser skulle være til for at dinosaurier skulle dukke op igen. ”Det er klart, man kunne forestille sig virale pandemier, der kunne forstyrre vores genomer, vores fysiologi og adfærd uden for vores kontrol,” fortalte han Live Science. Dette kunne igen skabe de rette betingelser for, at evolutionen kan tage en vej mod genopfinde af de gamle krybdyr.
Selvom evolution muligvis ikke er retningsbestemt i nogen bestemt forstand, er noget, vi ved, at vi ikke ser det samme dyr udvikle sig igen, modsatte Maidment. "Vi kan se et dyr, der er tæt forbundet, besætter en lignende økologisk niche - for eksempel var ichthyosaurer marine krybdyr med lange spidse snutter og delfinlignende kropsformer og haler," fortalte hun Live Science. "I dag ser vi delfinen, og de besidder sandsynligvis en lignende økologisk niche. Men vi vil ikke beskrive en delfin som en ichthyosaur, fordi de ikke har de anatomiske egenskaber, der giver dem mulighed for at være ichthyosaurs."
Desuden døde dinosaurier ikke helt ud i første omgang, sagde Maidment. Fugle udviklede sig fra kødspisende dinosaurer, og derfor i streng biologisk definition er alt, hvad der udviklede sig fra denne fælles stamfar, en dinosaur, der deler de samme anatomiske egenskaber, sagde hun.
”Dinosaurer er stadig med os,” sagde Maidment. "De siger, at dinosaurerne blev udryddet, men kun de ikke-avian-dinosaurier blev udryddet. Fugle er dinosaurier, og fugle udvikler sig stadig, så vi vil helt sikkert se nye fuglearter, der udvikler sig - og det vil være nye arter af dinosaurier."
Nogle forskere fortabes endda med udviklingsprocessen ved at prøve at omdanne en kylling til en dinosaur, kaldet "kyllingosaurus." Imidlertid ville dette udyr, hvis det nogensinde kommer til at frembringe, ikke være en kopi af en dinosaur, men snarere en modificeret kylling, fortalte Jack Horner, en forskningsmedarbejder ved Burke Museum på University of Washington, Live Science.
Ting har ændret sig drastisk i løbet af 66 millioner år, og hvis en dinosaur en dag udviklede sig tilbage til Jorden, ville det være til en meget anden verden.
"Et dyr, der døde ud naturligt, måske for 150 millioner år siden, vil ikke genkende noget i denne verden, hvis du bringer det tilbage," bemærkede Maidment "Hvad vil det spise, når græs ikke havde udviklet sig dengang? Hvad er dens funktion, hvor lægger vi den, er der nogen, der ejer den? ”
Når det er sagt, kan det være bedst at lade sovende dinosaurier ligge, sagde hun.
