OTTAWA, CANADA - Universitetet i Saskatchewan håber at flyve en MR-størrelse til håndledsstørrelse til Den Internationale Rumstation i 2016 i en standardfragtsageflyvning, ifølge Gordon Sarty, en universitetsprofessor med speciale i medicinsk billeddannelse. Hvorfor er dette vigtigt? Det vil hjælpe læger med at holde styr på astronauternes knoglestyrke på kredsløb, siger Sarty om sit holds opfindelse.
Med NASA, der sigter mod at køre sin første et-årige mission til stationen i 2015, er der fornyet vægt på at holde styr på alle de grimme ting, som mikrogravitet gør med astronauternes kroppe i rummet. Besætningsmedlemmer tilbringer to timer om dagen med at træne, men kommer stadig tilbage til Jorden med problemer med at balancere, med svagere knogler og muskler og muligvis overfor ændringer i organer som øjnene.
Selvom NASA kører MR'er på besætningsmedlemmer før og efter flyvninger, sagde Sarty muligheden for at få endda en simpel scanning i kredsløb ville være nyttig - og ganske hurtig. Det tager kun fem til 10 minutter at udføre, og det ville være enkelt for enhver at gøre, da scanningen ville begynde med et tryk på en knap.
Det canadiske rumfartsagentur har tilladelse til kun 44 kg (97 pund) til at få MR til at gå i kredsløb under dens udnyttelsesaftale på stationen (som er baseret på finansiering). En MR-størrelse i fuld størrelse, der kunne passe ind i et standard nyttelast, ville have været omkring 800 kg (1.765 pund), sagde Sarty.
Ændringer er nødvendige. I stedet for at bruge superledende magneter til at udføre arbejdet i kredsløb, foreslår Sartys design at manipulere radiofrekvensbølger i stedet. (Flere tekniske detaljer her.) Sartys team har i øjeblikket en bevilling på $ 240.000 fra CSA til at udvikle teknologien, der går omkring det næste år.
Sarty sagde, at den internationale rumstation skal udstyres til en "niveau 4" -standard for medicinsk behandling, hvilket betyder, at den vil omfatte medicinsk billeddannelse om bord for at hjælpe med at overvåge besætningens sundhed. NASAs plan for anvendelse af Human Research Program til stationen (offentliggjort i 2012) identificerer tilføjelsen af ultralyd som en velsignelse til ISS 'medicinske kapacitet.
Med hensyn til “Niveau 4” definerer NASA Space Flight Human Human System Standard (den nyeste version tilgængelig udløbet i 2012) Niveau 4 som “Et moderat til højt potentielt risikoniveau eksisterer for, at personale kan opleve medicinske problemer på bane. Risikoen for missionen er større for medicinske problemer ud over rutinemæssig ambulant medicin. ” Det antages også, at en tilbagevenden til Jorden kan tage dage. Niveau 4 gælder for jorden, månen eller planetariske missioner mere end 30 dage, men ikke mere end 210 dage.
Forsiden til jordforskning? Den bærbare MR kunne genbruges på en måde for at bringe ind i mere fjerntliggende regioner. Dette gælder især Canada, hvor titusinder af mennesker bor i spredte samfund i det fjerne nord.
Sarty leverede sine kommentarer 16. november på det canadiske rumfartsselskabs årlige topmøde i Ottawa. For at læse mere om hans forskning, se dette betalingsmateriale fra 2012, "Magnetisk resonansafbildning af astronauter på den internationale rumstation og i solsystemet."
