For kun to uger siden, NASA's Indvendig efterforskning ved hjælp af seismiske undersøgelser, geodesi og varmetransport (InSight) lander rørte ned på Mars's overflade. I de efterfølgende timer modtog missionskontrollører ved NASA-JPL bekræftelse af, at landeren havde udsendt sine solarrays og begyndte videnskabelige operationer.
Og i hvad der helt sikkert ville være en godbid for entusiaster til rumfartsundersøgelser, leverede landmesteren for nylig den første oplevelse af, hvad det "lyder" som på Mars. Lydene blev fanget af en lufttrykssensor inde i landeren og seismometerinstrumentet, der venter på installation til overfladen. Sammen registrerede de den lave rumble forårsaget af Marsvindene, der blæste omkring landerens placering den 1. december.
Disse to sensorer registrerede vinden på forskellige måder. Lufttrykføleren, som vil indsamle meteorologiske data som en del af hjælpe-nyttelastsensorsubsystemet (APSS), registrerede disse luftvibrationer direkte. Seismometeret registrerede på den anden side vibrationer forårsaget af vinden, der bevægede sig over rumfartøjets solpaneler.
Vindene, det tog sig, blæste fra nordvest til sydøst med en hastighed på mellem 5 til 7 meter i sekundet (25,2 km / t; 15,66 mph). Retningen af disse vinde var i overensstemmelse med støv djævelstræk, der blev observeret fra bane rundt om landingsområdet. Som Bruce Banerdt, den største efterforsker af Indsigt mission, sagde det i en nylig pressemeddelelse fra NASA:
”At fange denne lyd var en ikke-planlagt behandling. Men en af de ting, som vores mission er dedikeret til, er at måle bevægelse på Mars, og det inkluderer naturligvis bevægelse forårsaget af lydbølger. ”
Denne ikke-planlagte begivenhed er bare begyndelsen på InSights seismometer, der er kendt som Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS). Om et par uger vil dette instrument blive indsat til overfladen af landerens robotarm. Når der først er der, begynder det at registrere vibrationsdata for at bestemme, om lydbølger under jorden er resultatet af ”marskager” eller påvirkningsbegivenheder.
Målet med SEIS-instrumentet er at se om rysten har en lignende effekt på Mars som på Jorden. Det vil også bruge disse vibrationsdata til at lære mere om Røde Planets indre struktur. Forskere håber, at dette vil kaste lys over dannelsen og udviklingen af terrestriske planeter (alias stenede) i vores solsystem, der inkluderer Jorden.
SEIS består faktisk af to sensorer, hvoraf den ene er udviklet af det franske rumfartsagentur (CNES) og vil registrere vibrationer, når SEIS-instrumentet er placeret på overfladen. Den anden er en kort periode (SP) -sensor (udviklet af Imperial College London med elektronik fra Oxford University), der forbliver på landets dæk og registrerer vibrationer i det mindste område af menneskelig hørelse (næsten 50 hertz).
Som Tom Pike, en Indsigt videnskabsteammedlem og sensurdesigner ved Imperial College London, forklarede:
”InSight-landeren fungerer som et kæmpeør. Solpanelerne på landerens sider reagerer på trykudsving i vinden. Det er som InSight kaster ørerne og hører Mars vinden slå på den. Da vi kiggede på retning af lander-vibrationer fra solcellepanelerne, stemmer det overens med den forventede vindretning på vores landingssted. ”
Separat registrerer APSS ændringer i tryk direkte fra Mars 'tynde atmosfære og er i stand til at registrere vibrationer, der er under området for menneskelig hørelse (ca. 10 hertz). Ovenstående lydklip er den uændrede prøve frigivet af NASA, mens den nedenfor blev hævet to oktaver og fremskyndet med en faktor 100 (som skiftede frekvensen) for at være mere synlig for det menneskelige øre.
I de kommende år håber NASA at få endnu flere lyde fra Mars (og af bedre kvalitet) med udbredelsen af Mars 2020 rover. Denne seneste rover til at nåde Marsoverfladen vil have to mikrofoner som en del af sin videnskabelige pakke, hvoraf den første giver den første nogensinde optagelse af, hvordan det lyder at lande på Mars.
Den anden er en del af rovers 'SuperCam-pakke med fjernsensorinstrumenter, der inkluderer en 1064-nm rød laser, der er kendt som Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) -instrumentet. Når denne laser bruges til at zappe forskellige materialer, optager SuperCams mikrofon lyden og hjælper rover med at identificere materialernes sammensætninger baseret på frekvensændringen.
Indtil da repræsenterer InSights optagelser den første prøve på, hvordan det lyder at være på Mars. NASA afholdt en medietelekonference for at diskutere optagelsen af disse lyde, der fandt sted den 7. december, kl. 12:30. EST (kl. 9:30 PST). Du kan fange genafspilningen nedenfor:
