Når ildebrande brænder enorme skår i Californien, sprang juli måned gennem klimaregistreringer.
Det var ikke kun den hotteste juli i Californiens historie, men det var også statens hotteste måned nogensinde, ifølge en ny rapport udstedt onsdag (15. august) af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Overalt i USA var juli også varmere end normalt. Gennemsnitlige temperaturer i de nedre 48 stater steg til 75,5 grader Fahrenheit (24,2 grader celsius). Ved 1,9 grader F højere end gennemsnittet fra det 20. århundrede gjorde disse sydende temperaturer måneden den 11. varmeste juli på rekord for U.S.A., rapporterede NOAA-forskere ved en presse briefing.
Faktisk var den tremåneders lange strækning fra maj til juli den varmeste periode i USA til dato, ifølge rapporten. I løbet af denne periode nåede de gennemsnitlige temperaturer 70,9 grader F (21,6 grader C) og slog den forrige rekord på 70,6 grader F (21,4 grader C), der blev sat i 1934.
Ting blev endnu mere brændende i Death Valley. Den flammende varme ørken oplevede den varmeste måned, der er observeret overalt på Jorden, med en gennemsnitlig temperatur på 108,1 grader F (42,3 grader C). Irre, varme forhold bager vestlige stater og lægger grunden til destruktive brande, især i Colorado og Californien. Mange af brændene er fortsat med at brænde ind i august måned, og de har hidtil brændt hundreder af tusinder af acres.
Mere end en tredjedel af USA gennemgik tørke i juli - 34,1 procent, op fra 29,7 procent i begyndelsen af måneden. På Hawaii alene udvidede tørkeforholdene sig til at påvirke 30 procent af staten. Imidlertid så Pennsylvania mængder af fugtighed. Med nedbør på 176 procent af det gennemsnitlige nedbør, var dette Pennsylvania's vådeste juli på rekord.
Varme, tørre forhold forventes at vedvare gennem november, og dynger med tørbørste i vestlige stater kunne holde store vilde ildebrande brændende ind i efteråret, oplyste Tim Brown, en direktør ved NOAAs vestlige regionale klimacenter, på nyhedsbriefingen. Villbrande kan også forværres af en klimatendens, der er opstået i de seneste årtier; natten temperaturer forbliver høje, reducerer fugtigheden og gør død vegetation mere tilbøjelige til at brænde, hvilket fører til længere brande og mere røgproduktion, forklarede Brown. Og der er ikke meget lettelse i syne. Sæsontemperaturer forbliver sandsynligvis over det normale i det meste af USA gennem november, skønt der forventes en nedbør over gennemsnittet i sydvest, ifølge rapporten.
