ER DER VIRKELIG EN PLANET X?

Send

Har du hørt, at der er en kæmpe planet i solsystemet, der kører lige mod Jorden?

På et eller andet tidspunkt i de næste par måneder eller år vil denne ting gå ned i Jorden eller vende vores poler eller skubbe os ud af vores bane eller en anden frygtelig civilisation, der ødelægger katastrofen.

Stemmer disse rygter?

Er der en Planet X på en kollisionskurs med Jorden?

I modsætning til nogle af de svar, som videnskaben giver os, hvor vi er nødt til at give et vagt og nuanceret svar, som ja OG nej, eller måske, vel, det afhænger ...

Jeg er glad for at give et direkte svar: Ingen.

Enhver stor genstand, der bevæger sig mod det indre solsystem, ville være en af de lyseste objekter på nattehimlen. Det ville ødelægge bane fra de andre planeter og asteroider, som astronomer nøje observerer hver aften.

Der er millioner af amatørastronomer, der tager billeder af nattehimlen af høj kvalitet. Hvis der var noget derude, ville de se det.

Disse rygter har dukket op på internettet i mere end et årti nu, og jeg er sikker på, at vi stadig vil afbryde dem årtier fra nu.

Hvad folk kalder Planet X eller Nibiru eller malurt, eller hvad der ikke findes. Men er det muligt, at der er store, uopdagede genstande ude i solsystemets længste rækkevidde?

Jo da.

Astronomer har søgt efter Planet X i mere end hundrede år. I 1840'erne beregnet den franske matematiker Urbain Le Verrier, at en anden stor planet må forstyrre bane til Uranus. Han forudsagde det sted, hvor denne planet ville være, og derefter brugte den tyske astronom Johann Gottfried Galle disse koordinater til at opdage Neptun lige, hvor Le Verrier forudsagde.

Den berømte astronom Percival Lowell døde ved at søge efter den næste planet i solsystemet, men han foretog et par beregninger om hvor den kunne findes.

Og i 1930 opdagede Clyde William Tombaugh med succes Pluto på et af de steder, som Lowell forudsagde.

Astronomer fortsatte med at søge efter yderligere store objekter, men det var først i 2005, at en anden genstand på størrelse med Pluto blev endelig opdaget af Mike Brown og hans team fra Caltech: Eris. Brown og hans team viste også adskillige andre store iskolde genstande i Kuiper Belt; hvoraf mange er blevet udpeget til dværgplaneter.

Vi har ikke opdaget andre store objekter endnu, men der kan være spor, som de er derude.

I 2012 beregnet den brasilianske astronom Rodney Gomes banernes objekter i Kuiper Belt og fandt uregelmæssigheder i bane til 6 objekter. Dette antyder, at et større objekt er længere ude og trækker rundt i deres baner. Det kan være et objekt i Mars-størrelse, 8,5 mia. Km væk, eller et objekt i Neptun-størrelse, 225 mia. Km væk.

Der er en anden region i udkanten af solsystemet kaldet Oort Cloud. Dette er kilden til de kometer med lang tid, der lejlighedsvis besøger det indre solsystem. Det er muligt, at store planeter forstyrrer kometerbaner med deres tyngdekraft og skubber disse kometer i vores retning.

Så føl dig fri til at ignorere hver eneste skræmmende video og websted, der siger, at et møde med Planet X kommer.

Og brug den tid, du har sparet fra at bekymre dig, og brug den til at værdsætte de fantastiske opdagelser, der bliver gjort i rum og astronomi hver dag.