Har du nogensinde spekuleret over, hvad en af vores robotforskere kan se lige nu? Hvad kan Cassini se, når det kredser om Saturn og fortsætter med at udforske den ringede gasgigant? Nu kan du i 3D udforske proben selv, se, hvad Cassini ser med en pæn interaktiv 3D-fremviser, billedbehandle Saturn og hendes måner, nøjagtigt beregne, hvor sonden var, er eller vil være. Det bedste ved denne lille online gadget er, at du kan fremskynde tid, fra rumskibets synspunkt, bane rundt Saturn og træne, når den næste måne eller ring flyby vil være ... Et køligt legetøj at spilde lidt tid med at lege med, især når Jeg burde virkelig lave noget arbejde ...
Denne gadget på Cassini-missionens websted tog mig virkelig tilbage til min barndom. For dem af jer, der var afhængige af rumforskningen computerspil Elite og Grænse: Elite 2 tilbage i de tidlige 90'ere skulle også være i stand til at forholde sig til dette. Det Elite spil var en banebrydende serie, hvor polygoner bruges til at repræsentere 3D-objekter, flyve gennem rummet, handel, kampe og interagere med et grundlæggende, men fængslende univers. Baseret ikke på noget mystisk kosmos, Elite kunne spilles i vores solsystem, så vi for første gang kan se en interaktiv 3D-udsigt over Jorden, Mars, Månen og resten af planeterne. Jeg kan også huske, at jeg zoomede gennem Saturns blokede ringe og spekulerede på, hvordan det virkelig ville se ud.
Selvfølgelig ved vi nu, hvordan det ser ud, faktisk er Cassini stadig derude, der kredser om Saturn og analyserer Saturns måner: Mimas, Enceladus, Tethys, Dione, Rhea, Titan og Iapetus (indre til ydre). Det Cassini-mission, der blev lanceret i 1997, bestående af NASA Cassini orbiter og ESA Huygens sonde. Efter en lang syv-årig rejse ankom parret i Saturn bane den 1. juli 2004, og den 25. december 2004 separerede parret for at sende Huygens til Saturns største måne, Titan. Huygens lavede derefter en spændende anstændighed gennem Titans atmosfære og videregav vigtige oplysninger om den mystiske planet til Cassini-orbiteren.
Efter al denne spænding fortsatte Cassini med at køre rundt om Saturn og fortsætter i dag med at overføre fantastiske billeder og detaljerede oplysninger om Saturns interaktion med det interplanetære medium, måner, atmosfære og magnetfelt. Nu kan enhver online bruger se, hvad den historiske orbiter gør lige i øjeblikket. Ved hjælp af NASAs Cassini hos Saturn Interactive Explorer (CASSIE) kan vi hurtigt spole frem eller tilbage for at se Cassinis seneste møde med Titan eller se sonden passere gennem Saturns ringe på vores fritid. Det er ikke kun sjovt, det hjælper os med at visualisere, hvor håndværket er, når vi vil vide det.
Når jeg tænker tilbage på alle de hundreder af timer, jeg har brugt på at spille computerspil, og sammenligne grafikken med denne online-gadget, er jeg klar over, at tingene er nået langt, hvad angår 3D-visualisering. Men jeg får stadig den samme barnslige følelse af ærefrygt ved at udforske verdensrummet, kun denne gang ved jeg, at jeg ser en 3D-repræsentation af ægte udsigt fra Cassini.
Interessant nok på boksekunsten af Grænse: Elite 2 spil (afbildet til venstre), Saturn er meget dristig omtalt ...
Nyhedskilde: SpaceRef.com
