En Delta 2-raket sprængte tidligt i morges kl. 03.46. Dataene vil blive brugt til at overvåge virkningerne af klimaændringer på havoverfladen og til at forbedre de globale vejr-, klima- og havprognoser. NASA sagde, at den nye satellit, som er en samarbejdsindsats mellem USA og Frankrig, også vil forbedre prognosen for orkaner.
”Global opvarmning får havene til at stige med en hastighed på ca. 3 millimeter om året, og dette er et direkte resultat af at øge temperaturen i atmosfæren,” sagde Josh Willis, en oceanograf fra JPL. ”Det får gletsjere og isplader til at smelte, hvilket hæver havets niveauer. Men også havet absorberer selv varme. Og når det sker, udvides vandet igen, står det lidt højere, og dette får havoverfladen til at stige, så højdemåleren på OSTM, eller Jason 2, vil se begge disse effekter, når det cirkler om Jorden. ”
Lignende observationer begyndte i 1992 med et rumfartøj kaldet TOPEX / Poseidon og er fortsat med den nuværende Jason 1-satellit. De to Jasons vil flyve i tandem.
Sammen med Jason 1 vil de to rumfartøjer fordoble den globale datadækning. Denne tandem-mission vil forbedre vores viden om tidevand i kystnære og lavvandede hav og indre tidevand i det åbne hav, samtidig med at vi forbedrer vores forståelse af havstrømme og hvirvler.
Jason 2 vil kortlægge havoverfladen højder og lav hver 10. dag, sporer ændringer og hjælper forskere med at holde øje med klimaet og endda vejret.
Målinger af havoverfladens højde eller havoverfladetopografi afslører hastigheden og retningen af havstrømme og fortæller forskere, hvor meget af solens energi, der opbevares ved havet. Kombination af havstrøm og varmelagringsdata er nøglen til at forstå globale klimavariationer.
OSTM / Jason 2s fem primære instrumenter er forbedrede versioner af dem, der flyver på Jason 1. Disse teknologiske fremskridt giver forskere mulighed for at overvåge forholdene i havets kystregioner - hjemsted for omkring halvdelen af Jordens befolkning. Sammenlignet med Jason 1-målinger vil OSTM / Jason 2 have væsentligt øget nøjagtighed og levere data inden for 25 kilometer (15 miles) af kystlinjer, næsten 50 procent tættere på kysten end tidligere. Sådanne forbedringer vil være velkomne nyheder for alle, der lever på havet, fra sejlere og fiskere til arbejdere i offshore-industrier. NOAA vil bruge de forbedrede data til bedre at forudsige orkanintensitet, der er direkte påvirket af mængden af varme, der er gemt i det øvre hav.
Kilder: NASA, JPL
