NASA's Voyager 2-rumfartøj er ved at krydse en anden milepæl på sin lange rejse fra solsystemet. Ifølge forskere ved University of California, Riverside, er det pludselige rumfartøj ved at passere gennem ”afslutningschok”; det punkt, hvor Solens solvind sænker til subsonisk hastighed.
Ifølge UC Riverside-forsker Haruichi Washimi vil rumfartøjet krydse afslutningsvisningen i slutningen af 2007-begyndelsen af 2008. Denne forskning vil blive offentliggjort i 1. udgave af The Astrophysical Journal.
Som du sandsynligvis ved, er der en eksplosion af partikler, der altid kommer fra solen. Denne strøm af ladede partikler kaldes solvinden, og den bevæger sig i supersoniske hastigheder, når den forlader solen.
I et bestemt rumområde, mellem 11 og 13,5 milliarder km (7-8,5 milliarder miles) fra solen, decelereres denne solvind til mindre end lydens hastighed på grund af interaktioner med den interstellare vind, der gennemsyrer Mælkevejen.
Når Voyager krydser afslutningsstødet, vil det være i den ydre heliosfære. Faktisk er det dog nødt til at krydse opsigelseschoket flere gange. Det skyldes, at denne linje svinger indad og udad afhængigt af styrken i solvinden.
Washimis beregninger forudsiger, at rumfartøjet vil passere chokket senere på året og derefter igen i midten af 2008.
Den sidste fase i Voyagers 'rejse vil finde sted, når de når heliopausen; grænsen, hvor det interstellære medium fuldstændigt stopper solvinden. Efter dette vil de være ude af solsystemet og bare rejse ud i galaksen.
Original kilde: UC Riverside News Release
