”Her ombord på ISS, vi forvandler gårsdagens kaffe til morgendagens kaffe” er et slogan, der lyder lidt som en Don Draper-ledet reklamekampagne. Alvorligt er det dog en fin måde, som ekspedition 39-kommandant Koichi Wakata beskriver i denne video (også indlejret nedenfor), hvordan astronauterne drikker renset urin på stationen.
Vandet er perfekt hygiejnisk, når det løber gennem systemet, og det kan desuden være et nyttigt trick, som fremtidige rumkolonister kan huske.
Vand er tungt ved ca. 8,3 pund pr. Gallon (eller ca. 1 kg / liter) ved stuetemperatur. Og astronauter i rummet behøver at gennemgå en masse af det for at forhindre dehydrering og andre sygdomme. Kast krævende aktiviteter som at træne to timer om dagen eller gå på en rumvandring, og du kan se, hvor hurtigt folk i rummet går igennem det.
Alt, der sendes ud i rummet, har en tilknyttet lanceringsomkostninger med det, og rumteknikere er altid på udkig efter måder at barbere et par gram her eller der. Ved at installere vandrensningssystemet (som blev afsluttet i 2009 med Wakata om bord) sagde NASA, at det ville være i stand til at reducere det sendte beløb til stationen.
Når folk taler om rumskolonier på Månen eller Mars, taler de ofte om at lande dem i nærheden af en stor kilde af vandis og derefter bruge det til at hjælpe dem, der arbejder der. Som NASA engang skrev i et regneark, "Indtil en kredsende købmandsforretning åbnes, vil genanvendelse af vand og luft være afgørende for besætningens overlevelse."
Se Wakatas forklaring af vandgenvindingssystemet nedenfor. For mere information om genanvendelse af vand i Mars-kolonier kan en kilde til at begynde med være T. A. Heppenheimers "Colonies In Space", der er offentliggjort på webstedet National Space Society.
