Det, der muligvis kan overføres som to mærkeligt formede klipper, er værkerne fra stenalderhåndværkere, der skulpterede klipperne til perle-øjne slangehoveder, som arkæologer har fundet.
Det er et mysterium, hvorfor disse gamle mennesker, der boede i det, der nu er Ukraine, skabte stoney-slangerne, men forskerne har en god gæt.
"Disse skulpturer kunne have et rituelt formål," sagde undersøgelseslederforskeren Nadiia Kotova, arkæolog ved Institut for Æneolitisk og Bronzealder ved Institut for Arkæologi National Academy of Sciences (NAS) i Ukraine. "De blev sandsynligvis brugt under ceremonier."
Kotova og hendes team fandt de slange sten i 2016, under en udgravning ved Kamyana Mohyla I, et arkæologisk sted nær byen Terpinnya. Begge sten, skønt forskellige aldre, blev fundet i nærheden af gamle knogler og flints fra den samme periode: den mesolitiske, som er den midterste stenalder mellem den tidligere paleolitiske og senere neolitiske. Der var mange sandsten på stedet, men "disse to havde en ganske mærkelig form, så vi besluttede at se nærmere på," fortalte Kotova Live Science i en e-mail.
Den "ældre" figur blev fundet nær en åben pejs, i nærheden af bunker med skaller og flintværktøj. Ved hjælp af organisk materiale fra pejsen kunne forskerne radiokarbon datere det gule sandsten-slangehoved til mellem 8300 f.Kr. og 7500 B.C.
Dette slangehoved er lille og måler kun 13 x 6 centimeter 13 og vejer næsten 3 kg. (1.215 gram). Det har en trekantet form med en flad bund. "To rhombiske øjne blev udskåret på den øverste overflade langs to knotter" på stenen, skrev forskerne i undersøgelsen. "En bred, lang linje repræsenterer en mund."
Desværre blev slangen "beskadiget på 'næsen' under udgravningen," skrev forskerne i undersøgelsen.
Den "yngre" stenslange blev også fundet ved en pejs og blev dateret til ca. 7400 f.Kr. Det måler ca. 8,5 x 5,8 cm og vejer knap 428 gram, hvilket betyder, at det komfortabelt kan passe i en persons hånd, sagde Kotova.
”Den mindre sten har en flad, rund form og såkaldt” hals ”, sagde Kotova. "Der er to dybe spor, sandsynligvis væsenens øjne. Der er også en slags næse."
De to fund repræsenterer de eneste slangehovedsten, der er kendt ved Kamyana Mohyla I. Imidlertid opdagede forskere en fisklignende stenskulptur ved den nærliggende Kamyana Mohyla, en gigantisk stenhøjde bare et stenkast fra slangehovedernes stedet.
Arkæologer ved ikke meget om de mennesker, der lavede disse skulpturer, bortset fra at disse forhistoriske indbyggere boede på steppen i den nordvestlige del af Azovhavet. "De lavede værktøjer af sten, flint og knogler og jagede med buer og flintpile," sagde Kotova. "Det var samfund af jægere og samlere. Desværre ved vi ikke meget om deres kulturelle traditioner endnu."
