Minearbejdere opdagede en 552 karat gul diamant i Diavik Diamond Mine i de nordvestlige territorier i oktober, oplyste Dominion Diamond Mines i sidste uge. For Canada er det en stor klippe: Landets forrige rekord for en diamant var 187,7 karat. For verden er den største diamant, der nogensinde er fundet, Cullinan Diamant, der blev opdaget i Sydafrika i 1905. Denne klippe er klodset ind på 3.166,75 karat.
For en anden sammenligning er den berømte Hope Diamond, der afholdes ved Smithsonian Institution i Washington, D.C., 45 karat. Det er berømt både for sin sjældne blå farve og dets påståede vane at bringe ulykke til dem, der besidder den.
Diamanter kommer typisk fra kulstof, der er fanget dybt i jordens mantel. Under superhøj varme og tryk krystalliserer dette kulstof til en skinnende, meget eftertragtet ædelsten. Dype vulkanudbrud bringer diamanter tæt på overfladen. (Diamanter kan dannes på andre måder, f.eks. Ved store asteroide-påvirkninger på overfladen, men kommercielle diamanter kommer typisk fra kappen.)
Den canadiske rekordbryder er en gul diamant, der får sin farve fra kvælstofurenheder i krystallen. Gule diamanter er sjældnere end hvide diamanter, men blev stadig stort set betragtet som en billigere sten indtil de seneste år. I henhold til en artikel i Wall Street Journal i 2012 begyndte gule diamanter at vinde i popularitet (og pris) omkring 2010, en tendens drevet af de høje omkostninger ved farveløse diamanter og flere berømtheders valg om at bruge gule sten til deres egne smykker.
Minen, hvor stenen blev fundet, ligger 137 miles (220 kilometer) fra polcirklen, på en ø i en sø kaldet Lac de Gras, hvor en række aflejringer af en stollende klippe kaldet kimberlite er besat med diamanter. Ifølge GIA, en nonprofit, der vurderer diamantkvalitet, har Diavik-minen produceret mere end 100 millioner karat diamanter, siden den åbnede i 2003.
De største diamanter på rekord kommer imidlertid fra Sydafrika. Cullinan var en næsten farveløs sten, der, når den først var skåret, gav to store kronjuveler i Det Forenede Kongerige: Afrikas store stjerne (530,4 karat) og Afrikas anden stjerne (317,4 karat). Førstnævnte pryder toppen af et septer og sidstnævnte en krone.
Lige i år hostede Letšeng-minen i Lesotho en 910 karat farveløs diamant, den femte største nogensinde fundet.
Det er ikke helt klart, hvorfor Sydafrikas miner ofte indeholder kæmpe perler. Imidlertid antyder nogle undersøgelser, at de største diamanter dannes anderledes end mindre sten gør. En undersøgelse fra 2016 fandt, at sammensætningen af kæmpe diamanter adskiller sig fra sammensætningen af mindre diamanter. De større har en tendens til at have uregelmæssige krystallinske strukturer og få indeslutninger, eller nondiamond materiale, undersøgelsen fundet. Disse større sten indeholdt dog små metalliske korn, der ikke blev set i mindre diamanter, hvilket antyder, at de store kan dannes i små metalliske lommer meget dybt i kappen.
Redaktørens note: Denne artikel blev opdateret for at indikere, at Letšeng-minen er i Lesotho, ikke i Sydafrika, som tidligere var rapporteret.
