Arkæologer i Mexico siger, at de har fundet et tempel dedikeret til Xipe Tótec, en gud, der er knyttet til ritualer, der involverer flådofferoffer.
Opdagelsen markerer første gang forskere har fundet et kultcenter, der er viet til Xipe Tótec, eller "Flayed Lord", ifølge meddelelsen fra Mexicos National Institute of Anthropology and History (INAH).
Altre, skulpturer og andre monumentale træk blev for nylig udgravet nær stedet for Ndachjian i den mexicanske delstat Puebla, hvor kulttempelet blev opdaget.
Befolkningen fra Popoloca byggede sandsynligvis komplekset mellem A.D. 1000 og 1260, sagde arkæolog Noemí Castillo Tejero i en erklæring. Området blev senere erobret af aztekerne, imperiet, der stadig hersker over store dele af det centrale Mexico, da de spanske erobrere ankom.
Forbundet med frugtbarhed, krig og fornyelse af landbruget var Xipe Tótec en vigtig gud i den aztekiske mytologi. I løbet af forårets festival dedikeret til ham, kendt som Tlacaxipehualiztli, blev ofre dræbt i gladiatorkamp eller ved at blive spredt ud og skudt med pile. De døde blev derefter flayet på en anden platform, og deres hud blev båret af præster og andre ritualdeltagere i flere dage. (I henhold til nogle beretninger ville folk undertiden løfte om at deltage i ceremonien, hvis Xipe Tótec helbrede deres tilstande som bumser, betændelse og øjensygdomme.)
Arkæologerne mener, at templet har træk, der svarer til beskrivelserne af disse ritualer. De identificerede endda huller, hvor de spekulerer på, at menneskelige skind måske var blevet deponeret efter at have været båret.
Forskerne opdagede tre monumentale skulpturer på stedet, der repræsenterer Xipe Tótec - den ene er en overkropp, der er 2,5 fod (80 centimeter) høj, og de andre to viser skinnede kranier, der hver måler cirka 2,3 fod (70 cm) høje og vejer ca. 440 lbs. (200 kg).
"Skulpturelt er det et meget smukt stykke," sagde Castillo om overkroppen, der viser Xipe Tótec iført et fjerter nederdel, og hvad der ser ud til at være en flayet hud, der hænger ud af hans krop.
Denne overkrop er det "mest overbevisende bevis for tilknytningen af denne praksis og den tilknyttede guddom til et bestemt tempel," sagde Susan Gillespie, arkæolog fra University of Florida, der ikke var involveret i udgravningen, ifølge Associated Press.
Original artikel på Live videnskab.
