Kortikosteroider er syntetiske medikamenter, der bruges til behandling af en lang række lidelser, herunder astma, gigt, hudtilstande og autoimmune sygdomme. Lægemidlet efterligner cortisol, et hormon, der naturligt produceres af binyrerne hos sunde mennesker.
Cortisol, ofte kaldet "stresshormon", er et steroidhormon (ikke at forveksle med anabolske steroider, som undertiden misbruges af atleter), der frigives som respons på stress. Det er involveret i en lang række processer i kroppen, såsom stofskifte, betændelse, blodtryksregulering og knogledannelse, ifølge Johns Hopkins Medicine.
Kortikosteroider fungerer ved at reducere betændelse og undertrykke immunsystemet, ifølge Cleveland Clinic. Ubehandlet, overflødig betændelse kan beskadige sundt væv samt forårsage rødme, hævelse og smerter.
Den første brug af kortikosteroider stammer tilbage til 1948, da reumatologer på Mayo Clinic behandlede en patient, der havde svækket reumatoid arthritis, ifølge en artikel i 2010, der blev offentliggjort i tidsskriftet Clinical Chemistry. Patienten, der blev behandlet med det daværende eksperimentelle injicerbare stof, var i stand til at gå ud af hospitalet efter den tredje behandling og gå på en 3 timers shoppingtur, ifølge forfatteren.
Der findes adskillige typer kortikosteroider, herunder kortison, prednison, dexamethason, prednisolon, betamethason og hydrocortison. Kortison var det første kortikosteroidlægemiddel, der blev godkendt til brug i U.S.A., hvilket skete i 1950, ifølge U.S. National Institute of Health.
Kortikosteroid fordele
Kortikosteroider bruges ofte som en antiinflammatorisk medicin og immunundertrykkende midler til behandling af gigt, astma, autoimmune sygdomme (inklusive lupus og multippel sklerose), hudtilstande (såsom eksem og psoriasis), nogle typer kræft (såsom leukæmi) og efterspørgslen efter organtransplantation ifølge US National Library of Medicine.
Afhængigt af lægemidlets specifikke behandlingsmål kan det bruges oralt, injiceres, inhaleres eller påføres lokalt ifølge Mayo Clinic. Orale kortikosteroider bruges typisk til at behandle og hjælpe med at kontrollere symptomer på kroniske tilstande, såsom reumatoid arthritis, ved at reducere betændelse i kroppen. Injicerede kortikosteroider behandler en bestemt placering, såsom betændelse eller smerter forårsaget af tendinitis i et led.
Kortikosteroider indåndes til behandling af astma ved at reducere betændelse og hævelse i luftvejene, og de kan også hjælpe med at reducere risikoen eller hyppigheden af fremtidige angreb. Aktuelle steroider sættes normalt i cremer og salver til behandling og lindring af hudtilstande.
De immunsuppressive egenskaber ved kortikosteroider er nyttige til behandling af sygdomme, såsom lupus, hvor kroppens immunsystem ikke korrekt kan skelne mellem sunde celler og skadelige. Medicinen kan også være gavnlig til at reducere risikoen for afvisning af et nyligt transplanteret organ.
Kortikosteroider bruges ofte sammen med andre behandlinger af lymfoide kræftformer, leukæmi og tumorer, hvor betændelse er et primært symptom, ifølge en 2016-artikel, der er offentliggjort i tidsskriftet Steroids. Kortikosteroider forhindrer, at hvide blodlegemer rejser til betændelsesstedet, hvilket mindsker hævelsen omkring tumorer og trykket på nerveenderne for at lindre smerter, ifølge Chemocare. Kortikosteroider er også ordineret til at mindske virkningen af kemoterapisymptomer som kvalme, opkast og nedsat appetit, skønt hvordan medicinen fungerer i disse tilfælde ikke er fuldt ud forstået.
Risici for kortikosteroider
Selvom kortikosteroider er effektive medicin, kan de også have alvorlige bivirkninger.
For orale kortikosteroider kan disse bivirkninger omfatte glaukom, væskeretention, højt blodtryk og vægtøgning ifølge Mayo Clinic. Der kan endda være psykologiske virkninger, herunder humørsvingninger, forvirring og adfærdsændringer, sagde Mayo Clinic. Indtagelse af medicinen på lang sigt kan også føre til grå stær, højt blodsukker og diabetes, øget risiko for infektion fra almindelige bakterier og vira, osteoporose, undertrykt adrenal kirtelhormonproduktion og tynd hud, der har højere mængder af blå mærker og langsommere sårheling.
Ved indånding kan kortikosteroider forårsage oral trost (en svampeinfektion i munden) og heshed. Disse bivirkninger er typisk forårsaget, når nogle af lægemidlet hænger i munden og halsen efter inhalation i stedet for at rejse til lungerne. Risikoen minimeres typisk ved at skylle og gurgle med vand uden at synke for at fjerne eventuel resterende medicin.
Påføring af aktuelle steroider kan i nogle tilfælde føre til tynd hud, rød hudlæsioner og acne på applikationsstedet, ifølge Mayo Clinic.
Bivirkningerne af injicerede kortikosteroider kan omfatte midlertidig hudfortynding, tab af hudfarve og intens smerte på injektionsstedet samt skylning i ansigtet, søvnløshed og højt blodsukker.
Hvis en læge ordinerer et regiment af kortikosteroider, er der måder at hjælpe med at minimere bivirkninger. Patienter skal være sikre på at tage medicinen nøjagtigt som foreskrevet, spise en sund kost med begrænset fedt og salt og masser af calcium og D-vitamin og træne regelmæssigt for at opretholde stærke knogler og muskler, ifølge University of Washington Ortopædi og Sportsmedicin.
Abstinenssymptomer kan også forekomme, hvis medicinen pludselig stoppes eller reduceres for hurtigt. Disse kan omfatte muskler, knogler og ledssmerter, kvalme, vægttab og hovedpine.
Langvarig brug af kortikosteroider kan ændre normal hormonproduktion. Af denne grund kan læger råde deres patienter til at bære et medicinsk armbånd eller etiket, så andre medicinske fagfolk er opmærksomme på patientens kortikosteroid brug og vil ændre behandlingen i overensstemmelse hermed.
