Den gamle kriger fik en prestigefyldt vikingegravning, komplet med dødbringende vikingevåben, en pose med spilledele (muligvis for at repræsentere militær kommando) og to heste, en, der var brudt til ridning. Denne mægtige kriger - som længe troede at være en mand - skabte overskrifter i 2017, da forskere i Sverige meddelte, at personen faktisk var en kvinde.
Den intense undersøgelse, der fulgte, blev forskerne overrasket.
Spærringen af spørgsmål fra offentligheden og andre videnskabsmænd var upålidelig: Var forskerne sikre på, at de havde analyseret de rigtige knogler? Var der mere end et legeme i begravelsen, hvoraf det helt sikkert var en mand? Og hvis krigerens køn faktisk var kvindelig, er det muligt, at de var en transkøn mand?
Nu i en ny undersøgelse, der blev offentliggjort online i går (19. februar) i tidsskriftet Antiquity, har forskerne i den oprindelige undersøgelse bekræftet deres konklusion om, at dette mægtige individ var en kvinde. Den nye undersøgelse vedrører alle de spørgsmål, folk rejste, og mere.
En krigers grav
Den sene arkæolog Hjalmar Stolpe afslørede begravelsen i 1878 i Birka, en vikingebolig, der blomstrede fra ca. 750 til 950 i det, der nu er øst-centrale Sverige. Birka-stedet er omgivet af flere kirkegårde, der indeholder tusinder af menneskelige rester og artefakter. Men selv i det 19. århundrede vidste Stolpe, at denne begravelse var særlig.
Det var indlejret i et underjordisk trækammer, og kroppen inde var på mode moden klædt i eurasisk steppestil. Resterne af en hoppe og en hingst, med benene gemt under dem, hvilede i den ene ende af kammeret. Skarpe våben omringede den afdøde: et hylsteret sværd, en øks, en kampkniv, to spyd, to skjolde, et dirrende 25 panserbrydende pile og en lille jernkniv.
Ligeså imponerende var posen med tre geviret terninger og 28 spillestykker, inklusive et konge stykke markeret med en jernspik, der sad på den afdødes skød. Desuden var begravelsen den vestligste grav i Birka og var oprindeligt markeret med en stor klippe, som ville have været synlig for bebyggelsen, sagde forskerne.
Stolpe antog, at en alvorlig flod med så mange våben og blottet for kvindelige tilknyttede artefakter (såsom smykker eller vævningsudstyr) tilhørte en mand. Men i 1970'erne antydede en anatomisk analyse af knoglerne, at de tilhørte en kvindelig, og en analyse fra 2016 antydede det samme. I 2017-undersøgelsen, der blev offentliggjort i American Journal of Physical Anthropology, udførte Charlotte Hedenstierna-Jonson, arkæolog ved Uppsala University i Sverige, og hendes kolleger en genetisk analyse. De fandt ud af, at den såkaldte mandlige kriger havde XX-kromosomer, og at den biologisk var kvindelig.
Besvarelse af spørgsmål
Så snart afdøde blev afsløret for at være kvindelig, hældes spørgsmål ind. Her er nogle, som forskerne, ledet af Neil Price, professor i arkæologi ved University of Uppsala, svarede i den nye undersøgelse:
Analyserede forskerne de rigtige knogler?
Ja, og her er hvordan de er sikre. Hver af knoglerne fra den fornemme grav, kendt af arkæologer som Bj.581, er individuelt mærket med Bj.581 med blæk, skrev forskerne. Selv hestebenene og de fleste af artefakterne er mærket med Bj.581, der forbinder størstedelen af gravens indhold.
Stolpe opbevarede også detaljerede noter og diagrammer under begravelsen i udgravningen i 1878, og disse stemmer overens med de mærkede knogler og artefakter, sagde forskerne. "Desuden er der ingen knogler til stede i de mærkede rester, der ikke er registreret på marktegningerne," skrev forskerne i undersøgelsen.
Holdet kontrollerede også Bj.581-knoglerne mod poster fra andre nærliggende begravelser. Men ingen af disse poster matcher Bj.581-knoglerne, hvilket betyder, at ingen af Bj.581-knoglerne ser ud til at være fejlagtigt taget fra andre grave. ”Det skelet, vi analyserede, er det, som Stolpe fandt, da han udgravede begravelsen,” skrev forskerne i den nye undersøgelse.
Var der mere end et organ i begravelsen?
Det korte svar er nej, men forskerne forklarede, hvorfor denne misforståelse eksisterer.
I 1970'erne fandt en osteolog eller videnskabsmand, der analyserede knogler, at kassen indeholdende Bj.581-indholdet havde tre lårben (lårben). Dette udløste tanken om, at der var to kroppe i begravelsen. Men senere undersøgelser viste, at denne ekstra lårben faktisk var mærket Bj.854, hvilket betyder, at den kom fra en anden grav, sagde forskerne. (Plus, at Bj.854-knoglen er omkring et århundrede ældre end Bj.581-knoglerne, fundet en undersøgelse fra 1980).
Derudover forsøgte den samme osteolog at måle den afdødes alder ved at se på kæben og overarmen. Hun fandt imidlertid, at de producerede forskellige aldersskøn.
Men tandbeklædning kan gøre alderen svær at finde, skriver forskerne i den nye undersøgelse. Så de testede DNA i venstre armben og en venstre hjørnetænder, idet de fandt, at de to kilder kom fra den samme person, sagde forskerne.
Er du sikker på, at den afdøde er kvindelig?
Ja, fordi en genetisk analyse afslørede, at knoglerne havde XX-kromosomer. Anatomiske analyser viste også, at de lange knogler er tynde og slanke, og særpræg på hoftebenene indikerede, at individet er biologisk kvindelig, sagde forskerne. Hun var sandsynligvis mellem 30 og 40 år gammel, da hun døde, sagde de.
Var denne person virkelig en kriger?
Krigertolkningen blev aldrig udfordret, før den afdøde blev afsløret for at være en kvinde, bemærkede forskerne.
Mens kvinden ikke har nogen kendte kvæstelser bevaret i hendes knogler, som andre krigere, der gik til kamp, blev hun begravet i et område, der "forstærker en krigertolkning - ved at være beliggende uden for porten til Birka-bakken og ved siden af to andre begravelser, der indeholder adskillige våben, ”skrev forskerne i undersøgelsen.
De funktionelle våben, der er begravet sammen med kvinden, tyder også på krigerskab, men forskerne erkendte, at det er umuligt at vide, om disse genstande faktisk var hendes ejendele eller afspejler hendes aktiviteter. For eksempel hørte disse artefakter måske ikke hende i livet. Eller måske beviste disse objekter en fuldmagtidentitet, hun aldrig havde, mens hun var i live, sagde forskerne. Alternativt kan hun have levet symbolsk som en kriger.
Men i dette tilfælde er den mest ligefrem fortolkning sandsynligvis korrekt: Hun var sandsynligvis en kriger, sagde forskerne.
"Mange andre fortolkninger af både begravelsesbehandling og køn er mulige, men Occams barberkniv ville antyde, at det at forsøge at nå ud til dem som en første udvej er at forsøge at 'forklare' hvad der synes at være den mest åbenlyse og logiske konklusion," skrev forskerne. i undersøgelsen. "Efter vores mening var Bj.581 graven af en kvinde, der levede som en professionel kriger og blev begravet i et krigsmiljø som et individ af rang."
Var denne person en kvinde i kønnet forstand?
Hvis denne person var biologisk kvindelig, hvad var da deres køn? Det forbliver et mysterium, sagde forskerne.
Siden undersøgelsen i 2017 kom ud, har både akademikere og offentligheden antydet, at dette var en transpersoner, sagde forskerne. Imidlertid er denne fortolkning problematisk, fordi "transgender" er et "moderne politiseret, intellektuelt og vestligt udtryk" og ikke kan anvendes på gamle mennesker fra forskellige kulturer, skrev forskerne.
Når det er sagt, "der er mange andre muligheder på tværs af et bredt kønsspektrum, nogle måske ukendte for os, men kendte for datidens folk. Vi får ikke rabat på nogen af dem," skrev forskerne. For eksempel kan denne person have påtaget sig en mands sociale rolle, men bevaret sin kvindelige identitet.
Forskerne tilføjede, at denne person muligvis ikke er symbolsk for vikingetidens køns- og kønssystemer. Den afdøde er snarere en sagsrapport, et enkelt tilfælde af en biologisk kvinde, der er begravet med krigsmateriale.
Udenfor tage
Den nye undersøgelse er en forbedring i forhold til 2017, der havde den temmelig sensationelle titel "En kvindelig vikingekriger bekræftet af genomik," sagde Judith Jesch, professor i vikingestudier og direktør for Center for studiet af vikingetiden på University of Nottingham i England, som ikke var involveret i forskningen.
Den nye undersøgelse får et mere omhyggeligt udseende med titlen "Viking Warrior Women? Genvurdering af Birka Chamber Grave Bj.581", som anerkender "behovet for omhyggelig og fornuftig fortolkning af beviserne og ganske korrekt inviterer til diskussion og argumentation," fortalte Jesch Live Science i en e-mail.
Jesch berømte forskerne for at have forklaret, hvordan de identificerede knoglerne og for at uddybe identiteten af "kvinde" og "kriger" i undersøgelsen. Dog forfatterne "laver ofte for meget af temmelig slank bevis" - for eksempel at sige, at spillebrikkerne repræsenterer individets "kommando" -status er spekulation og ikke en slam-dunk, sagde Jesch. Og hun ville gerne have set mere diskussion om de 'forskellige' østlige 'aspekter af begravelse og de interessante måder, hvorpå dette muligvis kan komplicere forfatternes beskrivelse af det som' Viking ', "sagde Jesch.
Da 2017-studien kom ud, offentliggjorde Jesch to blogindlæg, der kritiserede, hvordan forskerne fortolkede og diskuterede deres resultater. Men "forfatterne har bestemt forbedret kvaliteten af deres argumenter i denne nye undersøgelse," sagde Jesch.
