At være gift med den victorianske forfatter Charles Dickens var bestemt ikke tidenes bedste.
Lange skjulte breve afslører, at Dickens forsøgte at få sin kone, Catherine, tvangsforsendt til en institution - en ordning, der faldt fra hinanden, da lægerne ikke fandt noget bevis for mental sygdom hos kvinden.
Først blev de to lykkeligt gift (og opdraget 10 børn sammen). Men da Charles og Catherine adskilte sig i 1858, var deres forhold knust. John Bowen, professor i litteratur fra det 19. århundrede ved University of York i Storbritannien, afslørede for nylig den ubehagelige fortælling i 98 breve, der blev opbevaret ved Harvard University, men aldrig transkribert eller analyseret. Da Bowen gjorde det, "var det et øjeblik, der fik hårene på bagsiden af min hals til at rejse sig," sagde han i en erklæring.
Brevene blev skrevet af Edward Dutton Cook, en journalist og nabo til Catherine efter hendes adskillelse fra Charles. Cook henvendte dem til sin ven William Moy Thomas.
"Stakkel"
Samtalerne mellem Cook og Catherine fandt sted næsten 20 år efter, at Catherine og Charles blev adskilt, og det, hun afslørede, var køling. Efter 22 års ægteskab indledte Charles en affære med en ung skuespillerinde og besluttede, at han var træt af sin kone, der havde født 10 børn "og havde mistet mange af hendes udseende," skrev Cook i 1879.
"Han forsøgte endda at lukke hende inde i en lumskt asyl, stakkels ting!" Cook fortælles i samme brev. ”Men dårligt, da loven er med hensyn til bevis på sindssyge, kunne han ikke helt bryde den til sit formål,” skrev Cook.
Forskere har længe vidst, at Charles Dickens opførte sig dårligt mod sin kone, men detaljerne i Cooks brev er især forbandende, sagde Bowen.
Denne opdagelse kunne også forklare Charles Dickens 'mystiske fald med Dr. Thomas Harrington Tuke, der fandt sted på samme tid som forfatterens ægteskab sluttede, sagde Bowen i erklæringen.
Tuke tjente som superintendent af Manor House Asylum i Chiswick mellem 1849 og 1888; Det er muligt, at Tuke nægtede at gå sammen med Charles 'plan om at fejlagtigt begå Catherine, hvilket førte til, at romanforfatteren senere henviser til Tuke i breve som et "medicinsk æsel" og et "elendigt væsen," sagde Bowen.
Hvad angår Catherine, var det uden tvivl en langt, langt bedre ting at være fri for hendes skæve mand til sidst.
