De lægemidler, du tager, indeholder en suppe med aktive og inaktive ingredienser.
Aktive ingredienser er dem, der giver en terapeutisk fordel, mens inaktive ingredienser er netop det - inaktive - hvilket betyder, at de ikke reagerer i kroppen og er i stedet for at forbedre egenskaberne ved selve medicinen, såsom dets smag, udseende og evne at blive optaget af kroppen.
Men det viser sig, at inaktive ingredienser muligvis ikke er så godt, inaktive, som vi tror: En ny undersøgelse viser, at inaktive ingredienser hos nogle patienter kan udløse allergiske reaktioner eller andre symptomer på fødeintolerance.
Forskerne begyndte at undersøge inaktive ingredienser, efter at forfatterforfatter Dr. Giovanni Traverso, en adjunkt i MIT's Institut for Mekanik og en gastroenterolog ved Brigham og Women's Hospital, behandlede en patient med cøliaki, der havde en reaktion på en medicin, der indeholdt inaktiv ingredienser, der stammer fra hvedeprodukter.
Traverso og hans team startede med at kigge igennem den medicinske litteratur for rapporter om patienter, der reagerede på inaktive ingredienser. Forskerne fandt nogle undersøgelser af patienter, der havde allergiske reaktioner på inaktive ingredienser som lactose - til stede i ca. 45 procent af pillerne - såvel som visse slags kemiske farvestoffer.
Men de fandt ingen undersøgelser, der kiggede på, om visse inaktive ingredienser kan forårsage mindre ekstreme, men sandsynligvis mere almindelige symptomer på fødeintolerance, såsom oppustethed eller mavepine.
Forskerne gravede også ind data om inaktive ingredienser ved hjælp af en database kørt af National Library of Medicine. De fandt, at aktive ingredienser i gennemsnit udgør lidt over en fjerdedel (29 procent) af vægten af en oral pille; de resterende 71 procent af vægten kommer fra inaktive ingredienser. I gennemsnit indeholder en pille mere end otte forskellige inaktive ingredienser, men kan indeholde op til 35, rapporterede de.
Men langt over 35 inaktive ingredienser er tilgængelige. Faktisk har medicinalvirksomheder omkring 1.000 inaktive ingredienser at vælge imellem, når de fremstiller piller, fandt forskerne. Af disse ingredienser er 38 af dem, såsom jordnøddeolie, lactose og nogle farvestoffer kendte allergener. Men selvom de fleste inaktive ingredienser normalt testes for at se, om de er giftige - og selvom det viser sig, at de ikke har nogen stor indflydelse på størstedelen af befolkningen - kan disse toksikologiprøver muligvis savne visse små bivirkninger hos nogle mennesker, ifølge rapport.
Undersøgelsen fandt, at 93 procent af pillerne indeholder mindst en af de 38 allergener, og at næsten alle af dem indeholder stoffer, der kan være problematiske for mennesker med visse fødevareintolerancer, såsom gluten eller sukker.
Stadig er ikke alle eksperter overbeviste om, at inaktive ingredienser er særlig problematiske.
Dr. John Kelso, en allergolog og immunolog hos Scripps Health i San Diego, Californien, der ikke var involveret i undersøgelsen, ser ikke nogen grund til bekymring.
”Sådanne reaktioner er ganske sjældne,” sagde han. "I de fleste tilfælde ville mængden af madprotein i medicinen ikke være tilstrækkelig til at udløse en allergisk reaktion."
For eksempel er mængden af ægprotein, der er til stede i influenza-skud, ikke nok til at udløse reaktioner, selv hos personer med svære ægallergier, der er allergiske over for æg, fortalte Kelso til Live Science. Faktisk reviderede American Academy of Pediatrics anbefalinger til influenza-skud, der indeholder æg, og sagde, at det ikke længere er nødvendigt at spørge folk, om de er allergiske over for æg, før de giver dem influenzavaccinen, fordi risikoen er så minimal, sagde han.
Som sådan, "for langt de fleste patienter med fødevareallergi, er der ingen grund til, at de undgår medicin, der er afledt af de fødevarer, som de er allergiske over for," sagde Kelso.
Han bemærkede dog, at en inaktiv ingrediens der kunne forårsage problemer for mennesker med allergi: gelatine. Det skyldes, at nogle medikamenter og vacciner enten administreres intravenøst eller injiceres kan indeholde større mængder gelatine og kan udløse allergireaktioner. Derfor bør disse lægemidler undgås for mennesker med gelatinallergi, men Kelso tilføjede, at "selv de fleste af disse patienter tolererer gelatine i kapselform."
