En ny type flyvinge samlet som et puslespil kunne gøre for lettere og mere effektive fly.
NASA og Massachusetts Institute of Technology-forskere testede fløjdesignet i en NASA-vindtunnel, hvor teknologien presterede bedre end forventet, sagde Benjamin Jenett, en af fløjens udviklere og en kandidatstuderende ved MIT, i en erklæring. Den nye vinge er let og fleksibel og er i stand til at justere sin form midtlys, afhængigt af pilotens behov.
"Du kan lave enhver geometri, du ønsker," sagde Jenett.
Konventionelle flyvinger er lavet af metal og kompositmaterialer, så de er temmelig tunge. De involverer også bevægelige dele, f.eks. Flapper og luftvægge, som du måske ser hælder op og ned, hvis du får et overvældende sæde på en langrendeflyvning.
Den gitterlignende vinge er dækket med et tyndt lag polymer og har en densitet på kun 3,8 lbs. pr. kubikfod (5,6 kg pr. kubikmeter).
Men lethed er ikke den eneste fordel ved det nye fløjdesign. Det er også fleksibelt. Ved strategisk at placere stive og fleksible komponenter i gittermønsteret kan forskerne opbygge en vinge, der ændrer form som respons på spændingerne omkring det. I stedet for at skulle løfte en klap eller flytte en flyveplads, kunne en pilot simpelthen manøvrere flyet, og vingen skifter form automatisk.
"Vi er i stand til at opnå effektivitet ved at matche formen til belastningerne i forskellige angrebsvinkler," siger studieleder Nicholas Cramer, en forskningscomputer ved NASA Ames Research Center i Mountain View, Californien, i erklæringen. "Vi er i stand til at producere nøjagtig den samme opførsel, som du ville gøre aktivt, men vi gjorde det passivt."
