Før Mount Vesuvius sprængte Pompeji til smedere i 79, var det muligt at få en bid at spise der ved en "fast-food"-samling dekoreret med en smuk sønymfe.
Arkæologer afslørede for nylig dette gamle spisested, kendt som et termopolium - en snackbar, der serverede drinks og varm, klar til at spise mad - under en udgravning i den gamle by.
Og det er langt fra det eneste termopolium. Faktisk kender arkæologer til omkring 80 sådanne spisesteder i Pompeji allerede - hvilket viser, at folkene fra det gamle Pompeji nød at knaske på let tilgængelige, velsmagende godbidder, ligesom vi gør i dag.
"Selvom strukturer som disse er velkendte i Pompeji og opdager flere af dem sammen med genstande, der gik hånd i hånd med kommercielt og dermed dagligliv," hjælper forskere med at lære mere om dagliglivet i det gamle Pompeji, Alfonsina Russo, interimet direktør ved den arkæologiske park Pompeii, den gruppe, der gjorde forskningen, sagde det i en erklæring.
Denne særlige termopolium sidder ved skæringspunktet mellem to gyder: Vicolo delle Nozze d'Argento (sølv bryllupsstue) og Vicolo dei Balconi (alley of the Balconies), som først blev udgravet. Udgravningen er en del af Great Pompeii-projektet, der afslører og studerer et dårligt undersøgt område i byen.
Et maleri på termopoliet af en snavs klædt havnymfe, kendt som en nereid, fik øjeblikkeligt øje hos arkæologer under graven. Denne nereid, der kører på en hest med en sødragon-lignende hale, tjente sandsynligvis som spisestedets butikstegn, siger arkæologerne, der arbejder med projektet.
Ved siden af nereidet er malerier af en plante og en mand, der arbejder i en café, sandsynligvis en illustration af en travl dag i snackbaren.
Arkæologer fandt også lerkande, kendt som amforaer, foran disken. Disse amforaer ligner dem i termopoliumillustrationen, bemærkede gravemaskinerne.
Opdagelsen af dette termopol "transporterer os til de tragiske øjeblikke af udbruddet," sagde Russo.
Livet sluttede ikke efter, at Vesuv-bjerget brød ud. Katastrofen dræbte sandsynligvis omkring 2.000 mennesker, men ny forskning viser, at resten af byens 15.000 til 20.000 indbyggere sandsynligvis bosatte sig i nærliggende byer, herunder Napoli og Cumae. Forhåbentlig fandt disse flygtninge mere termopol i deres nye kvarterer.
