Franske embedsmænd advarer folk i nærheden af Notre Dame-katedralen om, at blyforurening er høj i lukkede pladser og gader, der omgiver den.
Grunden? Bygningspraksis, der når tusinder af år tilbage. Den middelalderlige struktur og dens senere tilføjelser - inklusive det berømte spir - indeholdt bly, der faldt til jorden under branden, der brød ud den 15. april.
"Bly blev brugt til tagdækning siden antikken," sagde Richard Wittman, arkitekthistoriker ved University of California, Santa Barbara. "Det var virkelig almindeligt i middelalderlige bygninger."
Bly og Notre Dame
Bly skabt til et tiltalende byggemateriale af nogle få grunde, fortalte Wittman til Live Science. For det første er den formbar. Det gjorde det nyttigt for kupler eller spir, der har komplekse former, sagde Wittman. For det andet er bly holdbart. Det rustner ikke i elementerne, hvilket gør det til et populært tagmateriale.
”Hvis et blytak er bygget korrekt, hvilket kræver en masse know-how, varer det grundlæggende for evigt,” sagde Wittman.
Notre Dames nu ødelagte tag blev lavet af jomfruet eg skåret i træ i 1160, overlagt med store, tynde blypaneler. Medierapporter om branden anslår vægten af blyet til 210 ton (182 tons). Spiret, også lavet af træ og bly, dateres tilbage til et 20-årigt restaureringsprojekt, der blev startet i 1844 og ledet af arkitekter Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc og Jean-Baptiste Lassus. Medierapporter lægger vægten på det 300 fod (91,4 meter) spir, de designede, til 750 ton (680 tons).
Ifølge Associated Press forurener meget af blyet nu Notre Dame-stedet. Blyniveauerne i plazaen og i områder tættest på katedralen var mellem 10 og 20 gram pr. Kg ifølge AP - op til 65 gange den anbefalede grænse på 0,3 g pr. Kg. Bly kan ophobes i kropsvævet og forårsage skade på nervesystemet.
Hardy materiale
Oprydning er muligvis ikke så vanskelig, da disse numre får det til at lyde på grund af blyets næsten uendelige formbarhed. Hvis blyet ikke er for korrupt, kan det endda være muligt at skrabe resterne af panelerne, smelte dem ned igen og omarbejde dem til nye plader, sagde Wittman.
Genopbygning af Notre Dames tag ud af bly ville også være muligt, sagde Wittman, skønt der er visse ting, som bygherrer skal vide. For eksempel blykontrakter og udvides med temperaturændringer, sagde Wittman, så det gradvist kan begynde at makulere over tid. Selv gamle arkitekter lærte at installere blytag med lidt ekstra plads til denne sammentrækning og udvidelse, svarende til den måde, som fortovsplader har mellemrum på, sagde han.
Restaureringsprojekter er også blevet udløst tidligere med blyforhold. I 1800-tallet var arkitekter, der genopførte gotiske katedraler ofte ikke klar over, at træsaft og bly sammen kan skabe ætsende kemiske reaktioner. De var nødt til at lære at begynde at blødgøre deres tømmer for at tegne saften inden konstruktionen, sagde Wittman. Middelalderlige bygherrer gjorde dette naturligt, fordi de sendte det meste af deres træ ved hjælp af flydende bjælker ned ad bakke, sagde han, men i 1800-tallet flyttede de fleste trelast med tog.
Franske myndigheder anbefaler, at huse og virksomheder i nærheden af Notre Dame-katedralen bruger fugtige klude til at rengøre eventuelt blystøv fra ilden fra overflader og gulve. Børn og gravide kvinder i området bør også vaske hænderne ofte, da børn og fostre er de mest følsomme over for blyets neurologiske skader. Bygningsarbejdere er også i fare for blyeksponering ifølge den amerikanske arbejdsmiljøadministration (OSHA), der sætter sikkerhedsstandarder såsom eksponeringstid og beskyttende (ofte engangs) beklædning for at begrænse faren. Frankrig sætter også grænser for erhvervsmæssig blyeksponering.
Det er uklart, om Notre Dames tag vil blive genopbygget med blypaneler. Moderne bygninger bruger typisk lettere, billigere materialer, sagde Wittman, men blydækning anvendes stadig i historiske restaureringer.
