NASA testede fyret J2-X-raketmotoren onsdag, en nøglekomponent i Space Launch System, NASAs kæmpe nye raket, der er beregnet til at tage last og besætning ud over den lave jordbane. En øredøvende 500 sekunders fyrtest på Stennis Space Center viste, at motoren er klar til de næste trin i opbygningen af SLS-raket.
”Det, du hørte i dag, er lyden af forreste del af den kritiske sti til fremtiden,” sagde Stennis-direktør Patrick Scheuermann, der talte på en pressekonference umiddelbart efter testbranden, der begyndte kl. 04.04. EST (2104 GMT).
J-2X styrker SLS 'øverste etape, $ 10 milliarder næste generations tunge løftaket. Den første flyvning af den nye raket var dog først i 2021.
”J-2X-motoren er kritisk for udviklingen af Space Launch System,” sagde Dan Dumbacher, NASAs stedfortrædende associerede administrator for udvikling af efterforskningssystemer, efter testen i Mississippi. "Dagens test betyder, at NASA bevæger sig tættere på at udvikle den raket, den har brug for, hvis mennesker skal udforske ud over bane på lav jord."
Data fra testen vil blive analyseret, efterhånden som operatørerne forbereder sig på yderligere motorfyring. J-2X og RS-25D / E-motorerne til SLS-kernetrinet testes for flycertificering på Stennis. Begge motorer bruger flydende brint og drivstof med flydende ilt. Kernetrinmotorerne blev oprindeligt udviklet til rumfærgen.
”Vi har 500 sekunders gode data, og det første udseende er, at alt gik godt. J-2X-motorteamet og SLS-programmet som helhed er ekstremt glade for, at vi gennemførte en god, sikker og vellykket test i dag, ”sagde Mike Kynard, Space Launch System Engines Element Manager ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala. ”Denne motortest affyring giver os kritiske data til at komme videre i motorens udvikling.”
