Jeg elskede min Spirograf, da jeg var ung, og tydeligvis gjorde Eric Charles, en fysiker med Fermi Gamma-ray Space Telescope teamet også. Det er faktisk en afspejling af rumfartøjets komplekse bevægelse, da det stirrede på pulsaren.
Videoen viser det komplicerede mønster, der spores af Fermi Gamma-ray Space Telescope's udsigt over Vela Pulsar over rumfartøjets 51 måneder i kredsløb.
Fermi kredser rundt om vores planet hvert 95 minut og bygger stadig dybere synspunkter på universet med hvert kredsløb. Dets vidøjede store arealteleskop (LAT) fejer hen over hele himlen hver tredje time og fanger den højeste energiform af lys - gammastråler - fra kilder over hele universet. Fermi-teleskopet har givet os vores bedste udsigt endnu til den bizarre verden af højenergi-universet, der inkluderer supermassive sorte huller milliarder af lysår væk til spændende genstande i vores egen galakse, såsom røntgenbinarier, supernova-rester og pulsarer .
Francis Reddy fra Goddard Spaceflight Center beskriver filmen:
Vela-pulsaren skitserer et fascinerende mønster i denne film, der viser 51 måneders positions- og eksponeringsdata fra Fermis Large Area Telescope (LAT). Mønsteret afspejler adskillige bevægelser fra rumfartøjet, inklusive dets bane rundt om Jorden, forgangsplanen for dets orbitalplan, den måde, hvorpå LAT nikker nord og syd på alternative baner og mere. Filmen gengiver Vela's position i et fisheye-perspektiv, hvor midten af mønsteret svarer til den centrale og mest følsomme del af LAT's synsfelt. Kanten af mønsteret er 90 grader væk fra midten og langt ud over, hvad forskere betragter som den effektive grænse for LAT's vision. Bedre viden om, hvordan LAT's følsomhed ændres på tværs af sit synsfelt, hjælper Fermi-forskere med at forstå både instrumentet og de data, det returnerer.
Pulsaren sporer et løst, hypnotisk mønster, der minder om kunst produceret af de farvede kuglepenne og spindinghjulene i en Spirograf, et børnetøj, der producerer geometriske mønstre.
Vela-pulsaren roterer 11 gange i sekundet og er den lyseste vedvarende kilde til gammastråler, som LAT ser. Mens gammastråler brister og blusser fra fjerne sorte huller lejlighedsvist overskrider pulsaren, er Vela-pulsaren som et vedvarende fyr, ligesom lyset fra et fyrtårn.
Find ud af mere om denne film og Fermi-teleskopet her.
