Da Rosetta kaster sig op for sit tætmøde med en komet, har vi visuel bekræftelse af, at det er på rette spor! Kometen spionerede sin destination - Kometen 67P / Churymov-Gerasimenko - ved hjælp af sit OSIRIS vidvinkelskamera og smalvinklekamera den 20. marts og 21. marts.
”Endelig er det en utrolig følelse at se vores mål efter en 10-årig rejse gennem rummet,” sagde OSIRIS-hovedundersøger Holger Sierks fra Max Planck Institute for Solar System Research i Tyskland. ”Disse første billeder taget fra så stor afstand viser os, at OSIRIS er klar til det kommende eventyr.”
Billedet kommer, mens Rosetta forbereder sine videnskabelige instrumenter til sit møde i august.
”For tiden er Rosetta på en bane, der, hvis uændret, ville føre den forbi kometen i en afstand af cirka 50 000 km og med en relativ hastighed på 800 m / s. En kritisk række manøvrer, der begynder i maj, vil gradvist reducere Rosettas hastighed i forhold til kometen til kun 1 m / s og bringe den til inden for 100 km inden den første uge i august, ”erklærede Det Europæiske Rumorganisation.
Her er en animation af, hvor stor kometen vil se ud for Rosetta, når den kommer nærmere:
”Mellem maj og august vil den 4 km brede komet gradvist 'vokse' i Rosettas synsfelt fra at se ud til at have en diameter på mindre end en kamerapixel til godt over 2000 pixels - svarende til en opløsning på ca. 2 m pr. Pixel - så de første overfladefunktioner kan løses. ”
For mere information om videnskabets igangsætning, se Rosetta-bloggen.
