Det er ikke gode nyheder, men det kan være værre. Dette er åbenlyst forfærdelige nyheder for personalet, forskere og ingeniører og deres familier, men det forbedrer sig i forhold til tidligere skøn, at op til 8.000 ansatte kunne have mistet deres levebrød. NASA-administrator Michael Griffin bekræftede, at omkring 3.000 job ville blive reddet ved at udfylde positioner i det nye rumprogram, der skal bygge rumskibe til at levere den internationale rumstation og til sidst tage mennesket til Månen og Mars. Imidlertid vil den tidlige Shuttle-pension og afslutningen af den sene Constellation øge afhængigheden af Rusland for at give adgang til plads ...
I april rapporterede Nancy, at NASA kunne skære 8.000 job primært omkring Kennedy Space Center, hvor Shuttle-lanceringerne administreres. Selvom der var forventet tab af job under Shuttle-Constellation-overleveringen, vil dette høje tal være kommet som et chok, ikke kun for NASAs arbejdsstyrke, men hele rummet til efterforskning af rummet. Dagens meddelelse kommer som en lettelse, da selvom 6.000-7.000 Kennedy Space Center-ansatte vil gå tabt, vil omkring 3.000 blive flyttet til det nye efterforskningsprogram, sandsynligvis baseret på Cape Canaveral.
Denne nyhed er dukket op fra en to timers høring i Port Canaveral, uden for døren til rumcenteret, hvor embedsmænd, beboere og demonstranter deltog. Cirka 1.000 mennesker havde samlet sig tidligere på dagen til en udendørs demonstration før morgenmødet.
“Amerika - et lille skridt, en kæmpe stemme”
“Amerika stedet for plads”
- Slogans skrevet på rallyprotesters bannere i morges.
U.S. sen. Bill Nelson, formand for rumunderkomiteen og eks-astronaut, der fløj til Columbia i 1986, organiserede høringen, så de berørte medarbejdere kunne have direkte kommunikation med NASA-embedsmænd. Selvom nyhederne stadig var svære at sluge, var Nelson optimistisk over Griffins meddelelse. ”Jeg kan ikke sige, at det er gode nyheder, men det er bestemt nyheder, der er et skridt i den rigtige retning," han sagde. Senatoren foreslog også, at det forestående præsidentvalg kan være frugtbart, når han prøver at finde en ændring i politikken for finansiering af rumfartsundersøgelser.
For tiden skal arbejdstagere på stedet vente til 2009, indtil der kommer et klarere billede. I 2010 er NASA blevet instrueret af regeringen til at afvikle Shuttle-operationer, så der kan sættes et nyt fokus på Moon-lanceringer.
Nelson udtrykte bekymring for, at disse nedskæringer på NASA vil have effekten af "generere job i Rusland for at udføre den samme mission, ”Når først Shuttle er pensioneret, vil der være en afhængighed af det russiske rumfartsbureau for adgang til rummet. Griffin reagerede med at sige, at situationen var "usædvanligt i det ekstreme", men i sidste ende uundgåelig. Der kræves mere NASA-finansiering for at bringe det nye Constellation-program i drift for at udfylde det 5-årige hul (fra 2010 til 2015) i amerikanske lanceringer til rumstationen. Nelson har også givet udtryk for sin bekymring for, at området kunne blive økonomisk beskadiget i løbet af denne periode gennem afskedigelser, identisk med situationen i 1970'erne, da Apollo blev nedlagt og Shuttle foretog sin første flyvning i 1981.
Kilder: Link til lancering, Associated Press
